其實在世界歷史上，中國應是朝代數量最多、更替最頻的國家。因之，末代皇帝也就有長長的一大串。

　　中國的封建社會最漫長。因其漫長，從某種意義上說可以稱之為“具有特殊的超穩定性”。但這種“超穩定性”，又恰恰伴之以內部的混亂和動亂，相互推翻的事從來相繼不斷。一方面是“穩定”而一方面是“頻亂”，時時出現“你死我活”式的惡性變革，這實在是一件值得深思的事。

　　每一個朝代的“王”，或曰“皇帝”，一開始“創基”時大都有一點本領或業績。到了末代的“王”或“皇帝”，就成了這樣那樣的可憐蟲。他們到死，也不會有所感悟，找不出頗具理性的原因。這就需要後人即今人替他們做一點應有的思考。他們的行狀，當然只限於中國歷史上的他們就是東漢的漢獻帝和清末廢帝溥儀，那為什麼說末代皇帝得以善終是非常難得的，末代皇帝雖然被廢，但仍有一定的號召力，萬一被不臣之人利用就會掀起一股政治浪潮，所以為了鞏固皇權，一般新任皇帝都會殺掉前朝皇帝。

漢獻帝應該算是歷史上最沒有尊嚴的皇帝了.

漢獻帝劉協為何不被曹丕殺掉，原因有如下幾點:1、曹魏的奠基者是曹操，而漢獻帝是曹操的傀儡，漢獻帝沒有任何的實權殺死他除了暴露自己的殘忍，沒有實際用處。2、曹丕的魏國，是透過禪讓的形式實現的，若殺了漢獻帝會給歷史拉下殘忍的罵名。3、殺害一個前任皇帝只會給他帶來名聲上的影響，不利於他的統治，而且會給劉備、孫權等人討伐的藉口。4、漢獻帝娶了曹操的三個女兒，而曹丕娶了獻帝的兩個兒女，這一家人關係挺亂的。其主要的是漢獻帝對他的皇位構不成威脅，否則，自然格殺勿論。

唐哀帝李柷（892-907）就是這樣的，他也是被人假傳遺照才等上皇帝的，目的就是被人傀儡，傀儡他的正是後梁的皇帝朱溫。哀帝在位時就沒有任何權力和地位盡十幾歲一個孩子，所以的事都由朱溫打理，戴奸上朝是常事。公元906年他又讓部下把朝廷的幾個權臣趕到黃河邊殺死把屍體拋進黃河。發動“白馬之變”並一步步的殘除異己；將太后殺死，將大臣不死貶為庶人就是五馬分屍體。

終於在907年朱溫按奈不住，讓唐哀帝禪位。自己稱帝由怕各地方大臣會借唐哀帝起兵便在第二年將唐哀帝全家老小滿門抄斬。死時年僅17歲。

另有後唐李從珂934年稱帝，937年手石敬瑭叛亂，在樓上抱著傳國玉璽墜樓而亡，且傳承1500多年的傳國玉璽從此下落不明.

但是也有善終的如

雖然都是末代皇帝，但漢獻帝與唐末帝的歷史條件不同，所以造成了他們的命運也截然不同。

漢獻帝被逼禪位時，基本上同情他的大臣們被曹操屠殺殆盡，他已經成了真正的孤家寡人。漢獻帝是不甘心做傀儡皇帝的，他的一生實際上都在反抗，他用血書寫衣帶詔就是證明，但參加衣帶詔的人，車騎將軍董承、西涼馬騰、長水校尉種輯、將軍吳子蘭、王子服等全部被曹操殺掉，左將軍劉備是漏網之魚，後來自立為帝；後來漢獻帝又有一次反抗的舉動，但響應他的國丈伏完同樣被殺，就連伏皇后母子乃至伏氏宗族百餘口同被殺害。漢獻帝的皇后也改姓了曹。至此，漢獻帝完全沒有抵抗能力，朝廷中的所有大臣沒有一個人忠於他。至曹丕篡位之時，實際上漢獻帝對曹丕來說，已經沒有任何威脅了，而且漢獻帝還是他的妹夫，所以曹丕留下了漢獻帝一命，漢獻帝禪讓帝位後，過了十四年才因病去逝。

唐哀帝名叫李柷，他繼位時才十三歲，當了三年傀儡皇帝，政皆出自朱全忠之手。朱全忠的做法，和曹操如出一轍，被唐哀帝封為魏王，入朝不趨，劍履上殿，贊拜不名，兼備九錫之命。朱全忠比曹操更為狠毒，他發動白馬之變，將朝廷大臣裴樞、獨孤損、崔遠等三十多人全部在黃河邊殺死，何太后亦被他殺死，他可不願象曹操一樣當什麼周文王，而是直接逼迫唐哀帝禪位。十六歲的唐哀帝被迫禪位後，其他節度使太原李克用、鳳翔李茂貞、西川王建等不服朱全忠，仍奉唐哀帝國號，於是朱全忠一不做，二不休，毒死李柷，絕了其他人的念想。唐朝滅亡。