腫瘤包括良性腫瘤和惡性腫瘤，惡性腫瘤就是我們通常所說的癌症。食管里長的腫瘤當然不一定是癌症（惡性腫瘤），可能是良性腫瘤，也可能是惡性腫瘤。

食管的良性腫瘤很少見，主要是食管平滑肌瘤。食管惡性腫瘤也就是癌症，很多人會想當然認為就是食管癌，其實是不對的。所謂食管癌，是指原發於食管的上皮來源的惡性腫瘤，這是最常見的，又可分為食管鱗癌、腺癌、腺鱗癌、神經內分泌癌等，其中食管鱗癌最多見，其次是腺癌（主要見於食管下段和食管胃交界處）。除了食管癌，發生在食管的惡性腫瘤還有來源間葉組織的食管平滑肌肉瘤、血管肉瘤等，還有胃腸間質瘤（GIST），淋巴瘤（有很多種型別，有B細胞淋巴瘤，有T細胞淋巴瘤），另外，還有罕見的轉移癌（其他惡性腫瘤轉移到食管）。以上這些惡性腫瘤，完全不同於食管癌，無論是診斷，治療，預後都不一樣。

所以，不能簡單地想當然認為食管腫瘤就是食管癌，也不能認為發生在食管的癌症（惡性腫瘤）就是食管癌。食管惡性腫瘤包括多種不同型別：食管癌、食管平滑肌肉瘤、間質瘤、淋巴瘤等。

儘管食管良性腫瘤少見，大多數情況下發現後診斷結果為惡性，但食管里長了腫瘤並不代表一定是癌症。其中，最常見的良性腫瘤是平滑肌腫瘤。其臨床症狀少有或不甚明顯，往往容易忽略，可間歇發生輕微的吞嚥困難或者胸骨後疼痛，疼痛多不甚劇烈。少數患者表現出腹脹、食慾不振、反酸等消化功能紊亂的情況，更有極少數患者出現上消化道出血的情況。而與之相區別的，食管癌早期也可無症狀，然而發展後則可見進行性加重的吞嚥困難，由固體吞嚥困難到半固體吞嚥困難再到液體吞嚥困難，其胸痛也常常可放射至背部，同時患者還會有進行性消瘦的現象。雖然食管平滑肌腫瘤為良性腫瘤，但其發展下去確有癌變的傾向性，故而在可行的情況下，多建議患者進行手術治療，其預後也較為理想。

這個問題必須先回答腫瘤和癌症的關係。腫瘤是指人體組織器官發生的異常生長狀況，老百姓稱成為瘤，腫塊或者結節。

腫瘤分為良惡性。良性的腫瘤只是生長不會發生擴散。惡性的腫瘤會發生經過血液或者淋巴液的遠處擴散。而且惡性的腫瘤會出現失控性的生長。也就是說它不停的長大，不停的往外擴散，最後導致生命的終結。

惡性腫瘤有很多種，比如說來自血液系統的白血病，來自間葉組織的肉瘤，還有一種最常見的就是來自上皮系統的癌，也稱為癌症。

知道這些以後回答這個問題就容易了。食管里長了腫瘤，不一定全部都是癌症。因為最常見的食管腫瘤包括食管平滑肌瘤。惡性的腫瘤有來自間葉組織的食管間質瘤、食管肉瘤，還有食管的黑色素瘤。