拉丁字母字型根據其形態特徵和藝術加工手法，大致可分以下4類：

等線體包括格洛特斯克和埃及體。 它們的特點是都有幾乎相等的線條，前者好像漢字中的黑體，完全拋棄了字腳，只剩下字母的骨骼，顯得樸素端正，十分清晰，但過於平板，因此也叫做無字腳體。

書寫體是在能夠快速書寫的民間手書體的基礎上裝飾加工而成的，也是斜體進一步發展的結果。 與其他字型相比，它能夠較多地顯露設計者的特殊風格和工具效能(鋼筆、毛筆、油畫筆和炭筆等)，它的特徵是有著傾斜的角度和表現出運動的姿態，是一種活潑自由、號召力很強的廣告字型。

變化體是在各種字型(羅馬體、哥德體、等線體和書寫體等)的正體和斜體的基礎上進行裝飾、變化、加工而成的。它的特徵是運用豐富的想象力，在藝術上作較大的自由變化，以加強文字的精神和感染力。

例如以一種基本字型為基礎，加以作空心勾邊、 折帶、重疊、連線和倍樣等裝飾變化，行凹凸、立體投影、形象和寓意等比較複雜的變化。它們的風格不像羅馬體和等線體那麼嚴肅端正，而是比較生動.活潑、輕鬆.運筆多變化，充滿了詩情畫意。

光學體現代印刷術的發展帶來 了攝影特技和印刷網紋等新技術，給美術字體開拓了新的領域。應用光的折射和網點的濃淡變化對字型進行藝術加工，是近十年內才產生的。它特有的光效應現象使人與現代科學技術發生聯想，並以它魔術般的魅力征服著讀者的眼睛。