古羅馬競技場

　　“羅馬”一詞包含了豐富內涵和傳統，它既指一座歷史悠久的城市、一個帝國，也代表著一種文明、一個時代。古羅馬在建立和統治龐大國家的過程中，吸收了多種地中海古代文明的成就，尤其是古希臘文明，並在此基礎上創造了獨特的羅馬文明，傳播到歐洲其他地區，在西方文化傳統的形成中起著承先啟後、繼往開來的作用。

　　羅馬文明是古典文明發展的又一個高峰，是在汲取埃特魯里亞文化和希臘文化的基礎上發展起來的。在共和國早期，羅馬文化更多地受到埃特魯里亞文化的影響。在征服南義大利的過程中，羅馬人與遍佈在當地的希臘城邦發生密切接觸，希臘文化潛移默化地影響了羅馬人。第一次布匿戰爭的勝利使羅馬人將希臘人聚集的西西里島當成一個視窗，更加直接而全面地領略希臘文化的風采與內涵，並在此基礎上不斷形成獨特的文化。馬其頓戰爭結束後，有大批希臘人以奴隸身份進入羅馬人的家庭擔任教師，從事文化研究和傳播活動，為羅馬文化的發展作出了巨大貢獻。羅馬文學史上第一位詩人和劇作家李維烏斯·安德羅尼庫斯是個希臘人，在戰爭中被俘為奴，後來被釋放，成為羅馬人的家庭教師。他首先將荷馬史詩《ODYSSEY》譯成拉丁文，這是羅馬的第一部文學教材。此後，他又將此書編成劇本首次在羅馬上演，從而成為古羅馬戲劇的發軔。希臘的詩歌和演說成為羅馬人學習和模仿的物件，希臘語動聽的韻律與拉丁語鏗鏘有力的音節結合在一起，創造出影響久遠的古羅馬演說術，在拉丁文學發展史上樹立了新的里程碑。