曹純，曹操麾下名將，曹仁之弟。曹操部下最精銳的“虎豹騎”統領。他統領的“虎豹騎”，被稱為“天下驍銳”，都是從能夠統率百人的將領裡面挑選出來的，可謂精銳中的精銳。而虎豹騎的職責是跟隨曹操出征，做曹操的宿衛（古時指在宮禁中值宿，擔任警衛的人），也就是說虎豹騎是獨立於編制之外，直接隸屬於曹操的親兵。他們的統領都是曹操的宗親。曹純在虎豹騎中的威望很高，以至於曹純去世以後，曹操甚至都找不到能夠替代曹純統領虎豹軍的人，只能親自統率虎豹軍。

純所督虎豹騎，皆天下驍銳，或從百人將補之。——三國志

常從征伐，使領虎豹騎宿衛。——三國志

虎豹軍在歷史上出場的次數並不多，但是在曹純的帶領下，虎豹騎每一次出場，都能取得勝利。

公元205年，曹純率領虎豹騎包圍南皮城。袁譚出城迎擊，曹軍士兵戰損很大。曹操見南皮易守難攻，想要暫時放棄進攻。曹純卻勸說曹操：“現在我們千里跋涉南皮城，如果不能一鼓作氣打敗敵人，退兵一定會讓士氣大損。而且我們已經孤軍深入，不能和袁譚打持久戰。敵人因為防守勝利而變得驕傲，我軍因為進攻失利而變得謹慎，以我軍的謹慎小心對負敵軍的驕傲輕敵，一定可以取得勝利！”曹操認為他說的很有道理，於是加速猛攻南皮。結果果然如同曹純說的，袁譚棄城敗逃。曹純又率領虎豹騎追擊袁譚，被曹純部將割下袁譚首級。可見，這隻部隊，之說以名震天下，不只是因為虎豹騎都是天下精銳，還離不開統率曹純高超的指揮才能。

仁弟純，初以議郎參司空軍事，督虎豹騎從圍南皮。袁譚出戰，士卒多死。太祖欲緩之，純曰：“今千里蹈敵，進不能克，退必喪威；且縣師深入，難以持久。彼勝而驕，我敗而懼，以懼敵驕，必可克也。”太租善其言，遂急攻之，譚敗。純麾下騎斬譚首。——三國志

北伐烏桓異族一直騷擾邊境，是曹操的心腹大患。公元207年，曹操北征烏桓。又是曹純率領虎豹騎立下奇功。驍勇善戰的虎豹騎在曹純率領下，面對十倍於己的烏桓起兵而毫不畏懼，強勢衝擊烏桓騎兵陣營。烏桓不敵，一潰千里。這時候虎豹騎又發揮了強大的奔襲能力。千里追殺單于蹋頓並斬殺。曹操能夠以少勝多，成功將烏桓征服，曹純和他統率的虎豹騎功不可沒。曹操論功行賞，曹純因為前後功勞，被封為高陵亭侯。

及北征三郡，純部騎獲單于蹋頓。以前後功封高陵亭侯，邑300戶。——三國志

三國演義中著名的趙子龍“七進七出”單騎救主就是發生在這一時期。公元208年，劉表去世，曹操進攻荊州，劉琮請降。孤立無援的劉備被迫難逃。曹操視劉備為心腹大患。讓曹純率領虎豹騎追殺劉備。劉備本來想佔據江陵城對抗曹操。奈何虎豹騎前進的速度太快了，劉備集團被曹純的虎豹騎追的灰頭土臉，還沒到江陵，在長坂就追上劉備，把劉備打的妻離子散。劉備只得放棄輜重倉皇逃竄。劉備集團很多官員，包括劉備自己的妻女，都被曹純追趕上抓獲。著名的謀士徐庶也因此方寸大亂，離開劉備。（不同於演義，徐庶離開之前早已推薦諸葛亮而不是臨走之前才推薦的諸葛亮，且其母親是被曹純抓獲的而不是被曹操用計扣押）

從徵荊州，追劉備與長坂，獲其二女輜重，收其散卒。進降江陵，從還譙。建安十五年薨。文帝即位，追諡曰威侯。——三國志

曹純去世以後，曹操感嘆：“能夠和曹純相提並論的人，怎麼才能再次得到？我不能自己親自統領了麼？”於是不再任命虎豹騎統領，而是親自統領虎豹騎。可見，曹純在曹操心中非同一般的地位。

純之比，何可復得!吾獨不中督邪?——三國志

參考文獻：

《三國志》 陳壽