人類起源於海洋，而咱們知道，海洋就是一個含有鹽的環境。儘管人類進化後上了陸地，但這種對鹽的需求還是保留了下來。當然，我們之所以還保留這種天性，並不是因為沒有進化完整，而是鹽當中的鈉離子，對維持生命起到了重要作用。

簡單來說，鈉離子就像人類的哨兵，它能幫助細胞傳遞訊號。而如果人體缺少水分，體內的鈉離子含量就會變高，它會刺激我們的神經，也就是讓我們感到口渴。這樣一來，我們就能及時補充水分，也不至於因為身體缺水而死亡。

人類離不開鹽還跟口味有關。我們的舌頭上分佈了很多對鹽敏感的味蕾，鹽的成分會刺激這些味蕾，提高我們對甜的感覺，同時還能掩蓋一些苦味。比如，東西吃鹹了以後、再去喝白開水，你會覺得白開水有點甜，就是這個道理。

不過，人類雖然天生對鹽有著依賴，但卻並不是從一開始就吃鹽的。現在我們經常用“茹毛飲血”這個成語，來形容古人野蠻的生活狀態。其實，人類喝動物的血液，是真實存在的歷史。而”飲血”的目的就是為了獲取鹽。大多數的鹽分佈在海洋和鹽礦裡，原始人沒能力開採，就只能透過這種方式來獲取。

直到現在，在非洲還有一些部落會用這種方式獲得寶貴的鹽。非洲有一個原始部落，會特地飼養一批牛，在需要鹽的時候就會在牛的脖子上刺一個洞，然後喝它們的血。但他們做這件事的時候，並不知道有鹽這個東西存在。

那麼，為什麼喝動物的血能夠獲取鹽分呢？

原來，動物和我們人類一樣，天生對鹽也有著依賴。而很多動物的感官要比人類敏銳得多，它們能比人類更快地找到含有鹽的石頭和沼澤地。然後，它們會透過舔這些石頭和沼澤水的方式來補充鹽分。

關於人類是怎麼發現鹽的，一直存在有多種假說。

一種說法是，人類早期的狩獵活動，就是跟蹤動物，結果在這個過程中就發現了動物找鹽的方式。

另一種說法是，鹽來自於人類烹煮海水。其實，中國古書《千字文》裡就有”夙沙煮海”的傳說，夙是夙願的夙，沙就是沙子的沙。夙沙是山東海邊部落的一位首領，他本來打算用海水來煮魚吃，結果不小心把海水燒乾了，然後意外發現燒水的陶罐裡出現了一層海鹽。

人類究竟是怎麼發現鹽的，已經無從考證，但當人類意識到了鹽的存在以後，便開始主動尋找鹽的下落。當時，人類獲取鹽的方式主要有兩種，第一種是挖掘鹽礦。

世界上最古老的鹽礦位於奧地利，是一個叫哈爾施塔特的小鎮。大概在公元前1000年，哈爾施塔特人就開始尋找鹽礦。由於當時工具簡陋，挖鹽時經常會發生塌方和滲水的事故。儘管非常危險，但對鹽的渴望一直誘惑著人們鋌而走險。鹽礦工甚至想了這麼一個辦法，他們在下井時會帶上樂器，一旦發生礦難，他們就彈奏樂器向外通報資訊。

當然，現代鹽礦業要比這樣挖礦安全多了。因為鹽遇水會溶解，礦工不用再進入礦洞挖掘，只要把水注入到鹽礦裡，然後再用抽水機抽出來，接著蒸發掉水以後就能得到鹽了。

獲取鹽的第二種方式是蒸發海水。人們把海水注入到好像棋盤一樣的小池子裡，然後用太Sunny照蒸發來獲取鹽的結晶。相對於挖鹽礦，這種方式更考驗人類的耐心。但這種方式最大的好處就是，對環境的破壞比較小，因為它不用像挖礦那樣把地底挖空，形成一個個巨大的空洞。比如現在美國的底特律，四分之一的城市地底下都是過去挖鹽留下的鹽洞。

因為人類獲取鹽的方式非常不容易，所以，從很早的時候開始，鹽就成了甚至比黃金還寶貴的商品。

鹽，可以說是人類社會用來交易的第一件商品，所有盛產鹽的地區都發展出了繁榮的貿易之路。公元四世紀，歐洲各國發現了非洲人對鹽的需求，而且非洲人甚至願意拿金子，來換鹽。於是，大批的歐洲商隊開始了黃金和鹽的交易之路。比如，義大利最古老的貿易之路就叫鹽之路。

不知道你說的“遠古”有多古！那時候人類吃生肉，而生肉是包含鹽類的，具有人體所需要的一切，所以不需要另外補充鹽類。有的動物喜歡吃一些含鹽的土，當然這裡面也包括遠古人類。現在的人們吃的食物越來越精細，反而不利於鹽的攝取，所以需要另外補充。