沙塵天氣一般包括浮塵、揚沙、沙塵暴等，沙塵暴作為其中最厲害的角色，一般老百姓也將沙塵天氣都稱之為沙塵暴。沙塵暴能夠使空氣渾濁，資料上來說是能見度低於1公里。

根據中央氣象臺資料，近幾十年，我們國家沙塵暴呈明顯減少趨勢，北方沙塵暴日數減少幅度尤其明顯，平均每十年減少0.9天。2001年後每年沙塵的日數不到2天，2011年後則降到了1天以下。

青藏高原中西部、南疆西部、內蒙古中西部、甘肅的東北部、寧夏北部等沙塵暴日數減少居全國前列，平均每10年減少超過4天。而我們的首都北京和河北減少約2天，湖北、江蘇等南方地區減少低於半天。

另一方面，北方強沙塵暴次數也明顯減少。上個實際60年代強沙塵暴約為48次，2000年之後則驟減近七成，僅僅為29次左右。

究其減少的原因，主要是沙塵暴源地大風有明顯的減少，另外降水量增多，植被保護變好，土壤墒情增加，都抑制了沙塵暴的發生。

但是它不會消失，因為有沙塵源地，全球有四大沙塵源地。

全球範圍來看，有四個主要沙塵暴活動區：非洲的沙哈拉沙漠以及中東地區，此處的沙塵可影響北非、西非更甚到地中海往北歐洲的部分地區；中亞沙塵暴區，這個就影響我們國家了，包括中亞的各國和我們國家的內蒙古、西北級華北等地區，有時能影響到日韓；澳洲沙塵暴區，主要影響澳洲大大部地區；還有北美沙塵暴區，主要影響美國的中西部及墨西哥北部地區。

針對沙塵暴的研究，全球建立了沙塵暴預報區域中心，亞洲的沙塵暴預報區域中心就位於我們國家的首都北京，我們的預報水平也達到了國際領先。