這部電影表達了一個傾向：那就是封建專制對人的迫害。

電影裡面幾個女性人物無一例外都是悲劇，並且理所當然地被認為這是時代造就的悲劇。那個時候我對頌蓮產生無比的同情，這個民國時代的女大學生大概是被封建專制犧牲的最後一代大學生。

對三太太梅珊的感覺同樣如此，一個年輕貌美的女戲子，嫁入豪門後，孤苦單調的生活，她去追求能夠和自己有共同興趣的意中人，而她的下場同樣逃脫不了悲慘的結局。

而雁兒的悲慘遭遇，也一股腦地把這些訴諸為傳統惡習的犧牲品，而大太太二太太則是應該被千刀萬刮的傳統舊勢力。

那個時候覺得這部電影對時代悲劇的塑造手法登峰造極，這些悲劇的始作俑者理所當然地指向了那個從來沒有露面的陳老爺。

但他是封建社會，封建家庭的代名詞，他和整個封閉的四合院一樣，緊緊禁錮著他的女人們，掌握者她們的言行舉止，掌握著他們生殺大權。

影片大量使用了科書般的鏡頭語言和符號式象徵。

每一個鏡頭、道具、人物，每一句臺詞，都可供觀眾細細品味。

影片以四太太的抗爭為主線，展現了吃人的封建社會對人性的腐化、壓迫和摧殘。

四太太從影片最初的代表時代先進的女青年，最後淪為封建勢力的殘忍幫兇和受害者。

其人格與命運變化前後形成的強烈反差直擊觀眾心靈。

最初，她會因被迫嫁給本讓人羨慕不已的鄉紳貴族而哭泣。

會蔑視給她迎親的隊伍。

會自己拿行李而不勞煩下人。

會不習慣於代表受寵和地位的捶腳。

可是，丫鬟眼神和語言中無法掩飾的敵意、捶腳大嬸說“你以後會離不開它”的話，都預示著她在這個家的命運，不過是一場悲劇再演的輪迴！

果然，在這個沉悶和封閉的院子裡，她很快淪為了黑暗勢力的一角。

享受著封建地位賦予的物質和虛榮，也飽受慾望、寂寞、不安全感帶來的折磨。

在發現唯一的朋友二太太也是心腸歹毒的敵人之時，四太太的內心崩潰了。

她心中僅剩的善良美好也消滅殆盡，

搖身一變成了徹頭徹尾的劊子手。

她剪傷二太太的耳朵，

她洩露三太太的秘密害死了三太太，

她懲罰下人導致其凍死，

最後想出假裝懷孕的餿主意害了自己。

重演了這個家族中無數被摧殘過的女人的悲劇。

大太太年老色衰，縱使再也得不到老爺的寵愛，但她峙子而貴，是上一輪鬥爭的勝利者，是老爺不在時“規矩”的代言人。對局勢看得一清二楚，但從不干涉，與世無爭。

二太太看似中規中矩，和藹近人，深諳待人之道。實則陰險狡詐，心狠手辣，害死三太太兒子，也最會討老爺歡心，是最可怖的敵人。

三太太年輕氣盛，會在深夜吵鬧要求老爺陪睡。會在家中擺滿自己喜歡的臉譜，會約男人到家中娛樂，甚至出軌。是唯一一個保持自我，並和封建禮教對抗、反抗老爺“規矩”的人。最終落得被吊死的命運。

影片中說得最多的一句臺詞就是：“按照祖上的規矩”。

每天傍晚必須站在院門口等老爺點人。

被選中的可以捶次腳，第二天可以點個菜。

受寵的掛紅燈籠，失寵的封燈。

甚至連殺人都是按照祖上的規矩。

規矩就是正義，就是法律，可是從來沒有人問過：為什麼要這樣？

影片中老爺始終沒有露面，但他代表的隱藏在深處的黑暗勢力是這一系列悲劇的罪魁禍首。

又是一年沒有春天的輪迴，老爺又將迎來五太太、六太太……

一代又一代的老爺和太太們，我們不知道房頂的死人屋裡處理過多少“不聽話”的人。

但我們知道，如果這些“祖上的規矩”不徹底打破，悲劇必將無休止的上演。