不鏽鋼按金組織不同而分為馬氏體不鏽鋼、鐵素體不鏽鋼、半馬氏體或半鐵素體不鏽鋼、奧氏體不鏽鋼和奧氏體-鐵素體不鏽鋼幾大類。它們的特點如下；

1、 馬氏體不鏽鋼的主要特點是除含有較多的鉻外，還含有較多的碳，隨著鋼中碳含量的增加，鋼的耐腐蝕效能下降，但它的力學效能，特別是鋼的強度、硬度、耐磨性以及切削效能則有顯著提高，這類鋼具有淬硬性。

2、 鐵素體不鏽鋼以鉻為主要合金元素，鉻含量一般在13%~30%，而碳含量很低，均在0.25%以下。鐵素體不鏽鋼具有良好的耐氧化性介質腐蝕的能力，同時具有良好的熱加工性及一定的冷加工性。但鐵素體不鏽鋼經過淬火不能硬化，並易產生室溫脆性，故使用時必須採取措施提高鐵素體不鏽鋼的室溫韌性。

3、 半鐵素體或半馬氏體不鏽鋼在淬火溫度下為兩相狀態，冷卻時不能全部轉變為馬氏體，組織中仍保留一部分鐵素體，幫這類鋼叫半鐵體。這類鋼在正確的熱處理條件下，可得到良好的韌性和塑性。這類鋼由於碳含量較低，故耐腐蝕效能較好。

4、 奧氏體不鏽鋼鉻的質量分數為18%左右，鎳的質量分數為8%~10%。這類鋼產生穩定的奧氏體組織。奧氏體不鏽鋼無磁性，經淬火也能硬化，並且比其他系列的不鏽鋼具有更優良的耐腐蝕性、耐熱性及延伸性，以及更優越的可焊性，因而得到了極廣泛的應用。

5、 奧氏體-鐵素體不鏽鋼鉻的質量分數為20%左右，並含有一定數量的鎳，以便形成奧氏體組織。這類鋼的優點是，不僅具有良好的耐蝕性、焊接性和相當好的韌性，並且還具有高的機械強度和抗晶間腐蝕的效能。這種鋼的缺點是，鋼的冷熱加工效能較差，特別是當含鐵素體量高時更為明顯。