彌撒祭曲活動分為“普通彌撒”和“特別彌撒”兩部分。普通彌撒所演唱的詞與曲均固定不變，特別彌撒則根據教會所日曆或婚喪等儀式而有不同。
彌撒曲的歌唱部分由唱詩班擔任，曲調最初用節奏自由的單聲素歌[泛指歐洲中世紀(500-1450)無嚴格節拍的單聲曲調，包括格里高利聖詠、安布羅西對詠、法國天主教聖詠(gallicanchant)、莫薩拉布聖詠(mozarabicchant)等各種歐洲古代宗教歌曲及與此類似的世俗歌曲。]。語言部分由神職人員用特殊的“平音調”(monotone)朗誦。按照傳統習慣全部用拉丁文(1960年後教會才準使用各民族語言的譯本)。記譜沿用中世紀使用的四線紐姆譜。
在普通彌撒中演唱的彌撒依次為：1、“慈悲經”(Kyrie);2、“榮耀經”(Gloria);3、“信經”(Credo);4、“聖哉經”(Sanctus);5、“羔羊經”(Agnusdei)。在特別彌撒中演唱的彌撒曲主要包含“進臺經”(Introitus)、“升階經”(Graduale)、“阿萊路亞”、“奉獻經”和“聖餐經”(Communio)。
用作普通彌撒和特別彌撒活動的曲調雖多，但常用曲調僅20餘種。在一整套彌撒曲中，這些曲調仿照套曲曲式組織而成，並且只用一種調式。
彌撒曲的型別很多，例如在參加彌撒活動的神職人員較多的普通彌撒中，音樂較為完整和精緻的彌撒稱為“大彌撒曲”(highmass)或“莊嚴彌撒曲”(missasolemnis)，反之則稱為“小彌撒曲”(missalecta);以特殊目的的進行奉獻的活動中演唱的彌撒曲稱為“奉獻彌撒曲”(votivemass);在沒有朗誦也不舉行儀式而只有歌唱的彌撒活動中演唱的彌撒曲稱為“音樂會彌撒曲”(concertmass)。 滕州生活網(TZ365.cn)
歐洲自13世紀以來，作曲家多為普通彌撒創作彌撒曲，但也有為屬於特別彌撒曲的安魂彌撒活動創作的安魂彌撒曲。起初，作曲家僅譜寫個別的段落，馬肖為法皇查理五世加冕而作的《聖母院彌撒曲》(1350)是第一部完全由作曲家譜曲的四聲部合唱作品。16世紀帕萊斯特里納所作的《教皇馬爾切利彌撒曲》(1567)則是無伴奏合唱高峰時期的典範之作。17世紀以來彌撒曲得到發展並加入器樂，和聲也有新的嘗試。例如J.S.巴赫所作的b小調彌撒曲，BWV232(1749)。其後德、奧作曲家在這方面有不少貢獻，例如貝多芬所作莊嚴彌撒曲，Op.123(1823);布魯克納所作彌撒曲，f小調(1871)等。近代作曲家例如柯達伊、斯特拉文斯基等，則以新的風格寫下這一體裁的作品。
安魂曲又被稱作“追思曲”、“慰靈曲”，它是一種特殊彌撒曲——安魂彌撒曲(requiemmass)，是用於基督教悼念死者的祭奠儀式中演唱的合唱套曲，由普通彌撒曲刪除情緒歡快的“榮耀經”和“信經”、代之以“憤怒之日”(diesirae，拉丁)、“永恆的光輝”(luxacterna，拉丁)等曲組成。莫扎特K626號作品就是一部著名的安魂曲。近現代的安魂曲不論在題材內容、文字形式還是戲劇性手法方面，常常超越宗教的範圍，並由大型管絃樂隊伴奏，例如布里頓所作的《戰爭安魂曲》(1961)。
彌撒祭曲活動分為“普通彌撒”和“特別彌撒”兩部分。普通彌撒所演唱的詞與曲均固定不變，特別彌撒則根據教會所日曆或婚喪等儀式而有不同。
彌撒曲的歌唱部分由唱詩班擔任，曲調最初用節奏自由的單聲素歌[泛指歐洲中世紀(500-1450)無嚴格節拍的單聲曲調，包括格里高利聖詠、安布羅西對詠、法國天主教聖詠(gallicanchant)、莫薩拉布聖詠(mozarabicchant)等各種歐洲古代宗教歌曲及與此類似的世俗歌曲。]。語言部分由神職人員用特殊的“平音調”(monotone)朗誦。按照傳統習慣全部用拉丁文(1960年後教會才準使用各民族語言的譯本)。記譜沿用中世紀使用的四線紐姆譜。
在普通彌撒中演唱的彌撒依次為：1、“慈悲經”(Kyrie);2、“榮耀經”(Gloria);3、“信經”(Credo);4、“聖哉經”(Sanctus);5、“羔羊經”(Agnusdei)。在特別彌撒中演唱的彌撒曲主要包含“進臺經”(Introitus)、“升階經”(Graduale)、“阿萊路亞”、“奉獻經”和“聖餐經”(Communio)。
用作普通彌撒和特別彌撒活動的曲調雖多，但常用曲調僅20餘種。在一整套彌撒曲中，這些曲調仿照套曲曲式組織而成，並且只用一種調式。
彌撒曲的型別很多，例如在參加彌撒活動的神職人員較多的普通彌撒中，音樂較為完整和精緻的彌撒稱為“大彌撒曲”(highmass)或“莊嚴彌撒曲”(missasolemnis)，反之則稱為“小彌撒曲”(missalecta);以特殊目的的進行奉獻的活動中演唱的彌撒曲稱為“奉獻彌撒曲”(votivemass);在沒有朗誦也不舉行儀式而只有歌唱的彌撒活動中演唱的彌撒曲稱為“音樂會彌撒曲”(concertmass)。 滕州生活網(TZ365.cn)
歐洲自13世紀以來，作曲家多為普通彌撒創作彌撒曲，但也有為屬於特別彌撒曲的安魂彌撒活動創作的安魂彌撒曲。起初，作曲家僅譜寫個別的段落，馬肖為法皇查理五世加冕而作的《聖母院彌撒曲》(1350)是第一部完全由作曲家譜曲的四聲部合唱作品。16世紀帕萊斯特里納所作的《教皇馬爾切利彌撒曲》(1567)則是無伴奏合唱高峰時期的典範之作。17世紀以來彌撒曲得到發展並加入器樂，和聲也有新的嘗試。例如J.S.巴赫所作的b小調彌撒曲，BWV232(1749)。其後德、奧作曲家在這方面有不少貢獻，例如貝多芬所作莊嚴彌撒曲，Op.123(1823);布魯克納所作彌撒曲，f小調(1871)等。近代作曲家例如柯達伊、斯特拉文斯基等，則以新的風格寫下這一體裁的作品。
安魂曲又被稱作“追思曲”、“慰靈曲”，它是一種特殊彌撒曲——安魂彌撒曲(requiemmass)，是用於基督教悼念死者的祭奠儀式中演唱的合唱套曲，由普通彌撒曲刪除情緒歡快的“榮耀經”和“信經”、代之以“憤怒之日”(diesirae，拉丁)、“永恆的光輝”(luxacterna，拉丁)等曲組成。莫扎特K626號作品就是一部著名的安魂曲。近現代的安魂曲不論在題材內容、文字形式還是戲劇性手法方面，常常超越宗教的範圍，並由大型管絃樂隊伴奏，例如布里頓所作的《戰爭安魂曲》(1961)。