說到“千歲”，很多人首先想到的應該是“萬歲”吧？從戰國到漢初，“萬歲”一詞頻繁地出現在人們口中，記載在歷史文獻中。眾所周知，“萬歲”一般是指皇帝，而王爺皇后則是“千歲”，那麼所有的王爺都稱“千歲”嗎？當然不是，先不說“千歲”的起源是什麼時候，在此之前的王爺自然沒有“千歲”這個稱呼，而且在所有王爺中，最特殊的應該就是攝政王了吧！輔佐皇帝管理朝政，清朝時期的多爾袞，不僅是攝政王，還一步步成為“皇父攝政王”，眾所周知，皇帝是“萬歲”，因此“皇父攝政王”多爾袞可能也是被稱為“萬歲”的，畢竟多爾袞權利巔峰時期，雖然名義上只是王爺，但是儀仗用品，比起皇帝並未差多少！當然，一般的王爺公主什麼的包括皇后都是“千歲”。

在古代，被稱為王爺有兩種情況！

1.皇族

在中國古代封建社會，皇族中高出皇帝輩分的王爺，以及與皇帝同輩的皇族，他們一般被官員稱為“千歲”。

2.權臣

古代有“同姓封王”的這條規矩，跟皇帝不是一家族的人一般不可以封王。最大的功臣也只封“XX公”的爵位。歷史上很多掌握實權的大臣就會逼迫皇帝封自己為王，如曹操強迫漢帝封他為魏王，後來司馬懿的兒子司馬昭也逼迫魏帝封他為晉王。

正常的情況下是不會封異姓家族的人為王的。封了王之後就是“千歲”了。比如太監魏忠賢獨攬大權,實際上比皇上的權力都大了.他自稱九千歲，排除異己，專斷國政，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”。

千歲又稱王爺,是指與皇帝同一個家族的男性,如皇帝的叔伯、兄弟等,被封“王”加爵位後,可以稱千歲。古時皇帝的妃子,皇后,也可以稱為千歲。但是並不是所有王爺都稱之為千歲。

在中國古代，只要是被封王加爵，就會成為王爺，所有王爺都會被人尊稱為“千歲”。億彰顯一人之下、萬人之上得無上地位。

在我們中國古代封建社會，有著“同姓封王”的規矩，一般只有皇族中的那些高出皇帝輩分的皇族，以及與皇帝同輩的皇族才有可能被封王，他們一般被官員稱為“千歲”。

跟皇帝不是一家族的人一般不可以封王的。最大的功臣也只封“XX公”的爵位。歷史上很多掌握實權的大臣會打破這個規定，逼皇帝封自己為王，如曹操強迫漢帝封他為魏王，後來司馬懿的兒子司馬昭也逼迫魏帝封他為晉王。正常的情況下是不會封異姓家族的人為王的，除非是一個朝代在建立之初的時候，為了安撫獎賞跟隨皇帝在建國過程中立下不世之功的臣子，才有可能冊封為異姓王，不過異姓王一般都是不能世襲繼承的，而且絕大部分異姓王都沒有好結果，都會被皇帝找藉口所誅殺。這就是狡兔死，走狗亨，功高震主的下場。其中最為我們大家所熟知的就是清初的三藩王，即雲南‘平西王’吳三桂、廣東‘平南王’尚可喜、福建‘靖南王’耿精忠。

縱觀歷史，在中國古代也還有一種人能夠被人稱職為“千歲”，而且還不是一般的“千歲”，而是隻比“王歲”稍稍小上一點的“九千歲”。這種人就是宦官，俗話說就是太監。

長年陪伴在皇都身邊的太監宦官，最容易得到皇帝的寵信，皇帝對他們信任甚至遠遠超過其他的大臣、王爺、子嗣等。就如趙高、魏忠賢那樣的權傾朝野的太監。

再中國古代，女人的社會地位低下，需要依附男人生存。所以皇帝的正牌妻子皇后和皇帝的女兒們也都被稱作“千歲”。而皇太后就不一樣了，“母憑子貴”，就被稱為“王歲”。像慈禧太后的照片上，在她後面的橫幅上就寫著：“大清朝當今聖母皇太后萬歲萬歲萬萬歲”的字眼。

附屬王國和諸侯國的國王一般也會被成為“千歲”，因為他們只是宗主國的下屬王國，自然要比宗主國的皇帝矮上一級。就如古代得北韓歷朝歷代封中國位宗主國、上國，自然不敢自稱為“王歲”，而是自稱“千歲”了。