馬頭琴由共鳴箱、琴頭、琴桿、絃軸、琴馬、琴絃和琴弓等部分組成，共鳴箱呈正梯形，也有極個別的做成六方形或八方形，琴箱框板多使用色木、榆木、花梨木、紅木或桑木等硬雜木製成，上下兩框板的中央開有裝入琴桿的通孔，左右側板上分別開有出音孔，琴箱正有兩面蒙以馬皮、牛皮或羊皮，皮面上彩繪民族圖案為飾，也有正面蒙皮、背面蒙以薄木板的。琴頭、琴桿多用一整塊色木、花梨木、紅木或松木製作．琴頭呈方柱形，頂端向前彎曲，造型為雕刻精細的馬頭，既有奔馬的馬頭，也有立馬的馬頭，有的是在琴桿上端直接雕出，也有的是雕好以後粘上去的。弦槽後開，多有槽蓋，兩側橫置兩個絃軸（左右各一）．絃軸又稱把子，採用黃楊木或琴桿木料製作，軸杆為圓錐體，軸柄呈圓錐形、八方形、瓜稜形或扁耳形，圓錐形軸柄外表刻有直條瓣紋，便於擰轉，有的軸頂為圓球形．琴桿為半圓形柱狀體，前平後圓，正而為按弦指板，上端沒有山口，下端裝入琴箱上下框板的通孔中。皮面中央置木製橋形琴馬。張兩條馬尾弦，兩弦分別用40根（裡弦）和60根（外弦）左右長馬尾合成，兩端用細絲絃結住，上端纏於絃軸，下端繫於琴底的尾柱上。琴弓用藤條或木料製作弓杆，兩端拴以馬尾為弓毛，

傳統的馬頭琴．多為馬頭琴手就地取村，自制自用，故用料和規格尺寸很不一致。通常分為大、小兩種，分別適用於室外或室內演奏，大者，琴體全長100釐米～120釐米，琴箱長26釐米～30釐米、下寬22釐米～28釐米，宜室外演奏使用；小者，琴體全長70釐米左右，琴箱長20釐米、下寬18釐米左右，宜室內演奏使用。馬頭琴是屬於指板型別的拉絃樂器，不設千斤，從山口到琴馬的一段琴絃為有效弦長。它最突出的特點是，琴箱的面、背兩面部蒙皮膜，這和一般拉絃樂器只正面（簡前口）蒙皮、背面（筒後口）設音窗或呈開口式是不同的。用馬尾弓摩擦馬尾弦，發出的聲音甘美、渾厚、悠揚、動聽，這在中外拉絃樂器中部是極為獨特的．

全長

100CM

指板

48CM

上碼與下間

50CM

上碼高度

1.5CM

下碼高度

2.2CM

弓毛長

70CM

共嗚箱長

32CM

共嗚箱上寬

18.5CM

下寬度

27.5CM

側寬

8CM

這個表格是載於1983年出版的《馬頭琴教程》中的馬頭琴規格尺寸列表，在表格的前面寫道：“馬頭琴作解放前或解放後，都沒有統一的規格，到日前為止．它仍然沒有定型”