在古代女人戴紅繩有三種系法：繫於手腕、繫於腳踝、繫於腰間。但這三種系法意思完全不同，前兩種跟婚姻有關，而後一種則是青樓女子的專利了。

在中國的古老傳說中，有月老用一根紅線，牽動男女姻緣的說法。所以古代的單身女子到了嫁人的年紀，為了求得一份好姻緣，會到月老寺廟求取一根紅繩繫於手腕。

手腕系紅繩還有另外一個好處，就是向外界表明自己還未婚，萬一走在路上走運碰到一個帥哥，二人一見鍾情，這樣好事不就成了麼？

在古代男女婚姻多是由媒婆牽線，當雙方家長同意結親後，媒婆會給男女青年各送一根紅繩，讓他們繫於腳踝，這代表親事已定，以後小兩口不分離的意思。

關於這種系法還有一段古老的傳說。話說很久很久以前，有個青年叫韋固，他從小是個孤兒，所以他有個夢想就是娶個媳婦，享受一下家庭的溫暖，但說了好多門親事都沒成。

正當韋固很苦惱時，有人又給他撮合一門親事，並約定某天上午雙方到南城龍興寺相會。韋固既興奮，心裡又忐忑不安，晚上在家輾轉難眠。反正睡不著，他就半夜趕往相會之地。

到了龍興寺，有一位老人坐在臺階之上，韋固為了打發時間就和老人攀談起來，老人得知韋固的煩惱後，就從袖中掏出兩根紅繩，讓韋固系一根於腳踝，然後送一根給相會的姑娘，讓她也繫於腳踝，則好事可成。

韋固依此法而行，結果這門婚事還真成了，韋固覺得這位老人就是傳說中的月老。後來這個故事慢慢流傳開來，紅繩繫於腳踝就變成了小夫妻，心心相印不分離的寓意。

而紅繩繫於腰間則完全是另外一個意思。古代有句老說叫“下海系紅繩，從良斷青絲”，就是女子墮入風塵後，雖然做起了皮肉生意，但仍想保留一份尊嚴。

為此她們在腰間繫一根紅繩，當有時候不得不寬衣解帶示人時，有一根紅繩在腰間，就代表自己不至於被人脫的一絲不掛的意思。

中國古文化博大精深，小小一根紅繩就有這麼多的學問。不過到了現代，就沒有這麼多禁忌了，女人腰間繫根紅繩反而讓人覺得更性感。

話說“愛美之心人皆有之”，中國的傳統有很多女孩子都喜歡在自己的腳上手上或腰間繫上一根紅繩，並且還會在紅繩上系一顆小玉石或金銀珠寶什麼的，戴也確實很漂亮，並且紅色又代表著喜慶與吉利，因此很多人就是為了圖個吉利與漂亮。

此外，中國民間還有一種說法，說是女孩子天生陽氣不足，沒有男子的陽剛之後，因此往往會引來一些妖魔鬼怪等一些迷信的東西，而“紅色”歷來被認為是趨吉辟邪的顏色，因此人們便會讓一些小孩子與女孩子們都戴上紅繩，以阻擋邪物，使一些鬼怪什麼感到畏懼，從此不敢靠近。

那為何古代的青樓女子也都會在身上系紅繩呢，並且還都是系在她們的腰間呢？原來，青樓女子之所以都在腰間繫紅繩，有這幾個原因：

一“下海系紅繩，從良斷青絲”。大多的青樓女子，原本也都是良家女孩，她們也有屬於自己的尊嚴，因為她們往往是由於被騙或者生活不下去才進入青樓的，而腰間繫的紅繩，就是她們僅能做到的尊嚴，以表示並沒有到“一絲不掛”的地步。如果有真心人為她們贖身，她們就會剪短紅繩，表示自己願意從良。

二、希望“月老牽紅繩”。中國的傳統的姻緣，都認為是月老牽紅繩促成的。所以，青樓女子系紅繩，是祈禱愛情的降臨，期待有一個無所不能的白馬王子，愛上自己，從而拯救她脫離青樓，為了不被青樓的老鴇發現，只好偷偷系在腰間。而且一旦鐘意的男子發現她腰繫紅繩，便知她有意從良，就會為她贖身。

三、提醒自己不要懷孕。青樓女子的工作就是“賣笑”，大都是要以色侍人的，因此她們不得不放下顏面與尊嚴，從而去屈意地奉迎客人，但是凡事皆有底限，於是她們便在自己的腰間繫上紅繩子，從而時時刻刻提醒著自己不要做出格的事情，更不能讓自己懷孕。因此，紅繩就是她們的最後一道人格底限。