1、苗族的圖騰主要有水牛、黃牛、野豬、鷹、猴、燕

、鳳、魚、犬、竹、楓樹等等，因為苗族也經歷了無數的遷徙和融合，其圖騰的來源也是多源的，所以苗族的圖騰分為外來型與原有型兩類。黃牛、鳳等圖騰是由於東夷族融入三苗之後帶來的，而竹圖騰是苗族在漢代以後進入現在的貴洲地區以後與當地的民族通婚、融合才具有的。苗族每一種圖騰，都有相應的圖騰神話，這些圖騰神話同樣呈現出紛繁複雜的局面，給人們留下了一個個謎團。

2、圖騰是記載神的靈魂的載體。是古代原始部落迷信某種自然或有血緣關係的親屬、祖先、保護神等，而用來做本氏族的徽號或象徵。社會生產力的低下和原始民族對自然的無知是圖騰產生的基礎。運用圖騰解釋神話、古典記載及民俗民風，是人類歷史上最早的一種文化現象。圖騰一詞來源於北美印第安語“totem”，意思為“它的親屬”，“它的標記”。

在原始人信仰中，認為本氏族人都源於某種特定的物種，大多數情況下，被認為與某種動物具有親緣關係，於是，圖騰信仰便與祖先崇拜發生了關係，在許多圖騰神話中，認為自己的祖先就來源於某種動物或植物，或是與某種動物或植物發生過親緣關係，於是某種動、植物便成了這個民族最古老的祖先。

例如，“天命玄鳥，降而生商”(《史記》)玄鳥便成為商族的圖騰。因此，圖騰崇拜與其說是對動、植物的崇拜，還不如說是對祖先的崇拜，這樣更準確些。圖騰與氏族的親緣關係常常透過氏族起源神話和稱呼體現出來。

3、因為圖騰是記載神的靈魂的載體。是古代原始部落迷信某種自然或有血緣關係的親屬、祖先、保護神等，而用來做本氏族的徽號或象徵。所以這些保護著苗族的圖騰一路伴隨苗族幾千年來漫漫的征程，一直撫慰著苗族人民的心靈，一直活現在美麗的服飾銀飾上，一直鐫刻在高高的蘆笙柱上，一直傳唱在悠悠的古歌裡。比如：苗族至尊的龍，也是遠祖的化身。

因為它至尊，所以苗族認為五彩虹就是巨龍喝水，所有的人皆要移開視線，不然有失尊重不吉利;所以巨龍從天而降纏繞在蘆笙柱上端保護我們芸芸眾生;所以雙龍在蘆笙旗上凌風翱翔;所以祥龍雕刻在精美的苗族銀飾上;所以苗寨裡設有龍壇(蘆笙祭壇)，所以苗族人民不敢輕意去震動深邃神秘的龍潭。

苗族先民有自己崇拜的圖騰。由於苗族支系繁多、分佈廣，他們崇拜的圖騰有多種。如鳳凰、楓木、蝴蝶、神犬（盤瓠）、龍、鳥、鷹、竹等。黔東南地區的苗族先民把楓木作為圖騰進行崇拜，認為自己的祖先源於楓木；另外他們還把蝴蝶作為圖騰，認為其祖先姜央是“蝴蝶媽媽”所生。湘、鄂、川、黔交界地區的苗族先民還以盤瓠為圖騰，至今這一帶還保留了不少盤瓠廟、辛女宮。而貴州西部苗族則以鳥為圖騰。

圖騰，是記載神的靈魂的載體。是古代原始部落迷信某種自然或有血緣關係的親屬、祖先、保護神等，而用來做本氏族的徽號或象徵。原始民族對大自然的崇拜是圖騰產生的基礎。運用圖騰解釋神話、古典記載及民俗民風，是人類歷史上最早的一種文化現象。

古人認為它們有一種超自然力，會保護自己，並且還可以獲得他們的力量和技能。在原始人的眼裡，圖騰實際是一個被人格化的崇拜物件。

圖騰作為崇拜物件，主要的不在他的自然形象本身，而在於它所體現的血緣關係。圖騰崇拜的意義也就在於確認氏族成員在血緣上的統一性。人與圖騰有什麼關係？有三種認識：

1．圖騰是自己的血緣親屬，他們用父親祖父母等親屬稱呼來稱呼圖騰，並以圖騰名稱作為群體名稱

2．圖騰是群體的祖先，認為群體成員都是由圖騰繁衍而來

3．圖騰是群體的保護神。這是人類的思維有了一定發展後，人類瞭解到人類與獸類之間有很大差異後，他們不再認為圖騰可以生人。但圖騰祖先的觀念根深蒂固，於是產生了圖騰保護神的觀念。

圖騰的來由