誰封左宗棠為五百年來第一偉人的？你叫一聲，看他敢答應嗎？別說五百年了，就一百年裡，比他偉大的人就海了去，他憑什麼呢？就算在當時，他的綜合素質也和曾國藩李鴻章有差距，論處世就比他強的人就更多了。 左宗棠確有軍事才能不假，可沒有太平天國作亂，沒有曾國藩舉薦，沒有慈禧為了制衡曾李提拔他，他能成什麼事？綜上所述，這個問題本身就是個偽命題，不值一答。

左宗棠（1812年11月10日－1885年9月5日），字季高，一字樸存，號湘上農人，署名今亮，諡文襄，湖南湘陰人，清朝大臣，著名湘軍將領。一生親歷了湘軍平定太平天國運動，洋務運動，率軍平定陝甘回變和收復新疆等重要中國歷史事件。他雖少時屢試不第，功名止於舉人，但未就此放棄。在留意農事的同時，他遍讀群書，鑽研輿地、兵法。後竟因此成為清朝後期著名大臣，後破格敕賜進士，官至東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。與曾國藩、李鴻章、張之洞，並稱“晚清四大名臣”。

左宗棠戎馬一生，雖以舉人身份入仕，但學富五車。他曾說過許多經典的話，其中，《發上等願》便是其題於江蘇無錫梅園的一幅對聯，至今仍具有教育意義，可以說是寫盡了人生。

其內容為““發上等願、結中等緣、享下等福”：“向高處立、就平處坐、從寬處行”：其意就是就是胸懷遠大抱負，只求中等緣分，過普通人生活；看問題要高瞻遠矚，做人應低調處世，做事該留有餘地。簡簡單單24字，濃縮了古代聖賢極高明而中庸的人生哲學。境界高遠卻又立足於現實，體現了超然物外和追求現實的統一。

正如唐代詩人王維說，“眼界廣者其成就必大，眼界狹者其作為必小。”我們常說，眼界決定境界，如果沒有開闊的眼界，很難做出大的事業。只有發上等願望，擇高處立，才能開闊我們的眼界。志向遠大之人總有一天會幹出驚天動地的宏圖大業，而目光短淺之人永遠只能是一凡夫而已。

史學家對左宗棠評價頗高，認為他是晚清的偉大人物，為民族存亡和中國的近代化作出巨大貢獻，是一個有重大歷史影響力的偉大人物。 胡林翼曾極力稱讚說左氏“橫覽九州，更無才出其右者”才智超群，必成大器。在1870年代、1880年代力排李鴻章等海防派重臣之議，抬棺西行，收復新疆。史謂“宗棠有霸才，而治民則以王道行之。”。翰林院侍讀學士潘祖蔭向咸豐帝的一道奏疏中評價左宗棠說：“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”

衰敗沒落的大清朝，在其滅亡之前，出了兩名頗為有名計程車大夫，其一，曾國蕃，道德文章天下傳。其二，左宗棠，才高八斗，而以軍功起身。其餘張之洞、李鴻章，袁世凱，皆能臣也，非標準士大夫。

而近代，曾國藩雖影響大，但殺人如剃頭的惡名總讓人耿耿於懷；而左宗棠卻無此惡名之累，而收復新疆之功更是惠及當代，做人處事之道皆為人稱讚，不少人從中受益。曾李後而士大夫絕焉，500年之偉人雖有誇大，也體現了人們的好惡取向。

左宗棠將軍的偉大之處在於憑藉一己之力，收復了分裂的新疆，是一名偉大的民族英雄。

話說當年，新疆阿古帕乘清政府鎮壓太平天國起義、陝甘回民起義，同時面對海上來的強力敵人，無力顧及新疆之際，在英俄兩國的支援下，佔領了新疆長達10年之久。在清政府內無足夠糧餉，外有英俄等強國壓迫情況下，左宗棠只能借洋貸，統兵7萬，最終收復新疆，又透過政治手段省制新疆，完成了歷史交給他的使命，同時成全了他一生的功績。

我們可以設想，若沒有左宗棠收復新疆，新疆可能會被沙俄佔據，西藏、青海、甚至整個西北邊塞都將淪陷，所以左宗棠收復新疆有很強的政治意義，被梁啟超譽為500年第一偉人。

永固西陲攘外夷，心繫南疆震國威。燃盡神思心猶在，清廷太傅左文襄。今天，當我們品嚐新疆瓜果特產之餘，請不要忘記，曾經有一位民族英雄在新疆的廣袤大地上，寫下過人生的篇章。