劉表困守荊州，是多方面原因。

一，年齡大了，不想折騰。

二，本人好空談，坐而論道。

三，荊州軍政實際被蒯蔡兩大家族掌握，而世家都是不想對外用兵的。

四，曹操實力強大，荊州軍隊戰鬥力弱，上上下下都不敢進攻曹操。

所以劉表坐有荊州6郡（南陽地區除外），擁兵20萬，只是守家而已。漢獻帝東逃出關，近在咫尺的宗室劉表根本不出兵相助。曹操多年與呂布、劉備、袁紹大戰，劉表也不願乘機進攻以圖挽救漢室，完全是在等死。這樣的諸侯當然被曹操孫策等人蔑視。

劉表雖然坐擁荊襄九郡，也可以說是一個實力較大的割據勢力，並且荊州地處要地，本來有這麼大的勢力和地理上的因素，也可以有一番作為，但劉表死世後，劉表之子劉琮接掌荊州，沒多久劉琮就投降了曹操。

劉表在荊州恩威並用、開經立學、遠交袁紹、近結張繡，有兵士十餘萬，那為什麼劉表還被人輕視呢？

只因劉表是一心要自守，他沒有多大的雄心壯志，他接交袁紹、張繡，其實就是為了自守，他讓劉備去荊州，也是用來自守。

在當時天下諸侯相互征伐的時候，劉表也經常是中立的態度，劉表的自守雖然讓荊州免去很多戰亂之苦，但也讓荊州停步不前，沒有壯大。

劉表很有才學，做個自守諸侯還是不錯的，但是在東漢末年動亂的年代，若只想著自守，最終也會慢慢的衰敗的。

同時劉表寵愛蔡氏，又重用蔡氏之弟，並且又偏愛次子劉琮，而疏遠劉琦，最終導致劉表在立繼承人的問題上，出現失誤。

劉表去世後，次子劉琮做了荊州之主，但沒多久劉琮就在蔡瑁等人的勸說下，就把荊州獻出，投降了曹操。

所以，本來劉表的實力是不小的，也可以與當時的諸侯們一爭高下，但劉表立意自守，沒有雄心大志，因此也被人輕視。

劉表是名士出身，是漢朝遠支宗室，曾參加過太學生運動，名列"八俊"之一，被何進徵辟，何進被殺時，他仍在洛陽，並沒有積極反對董卓，而是依然聽從中央號令，不管這個中央實際上姓不姓劉。

和曹操、袁紹不同，劉表並不是靠鎮壓黃巾或者聯軍討董起家，他只是一個受朝廷委派赴任的地方官員，這個朝廷還是董卓控制下的朝廷！

劉表被任命為荊州刺史時，荊州亂作一團，刺史根本無法到任，他悄悄來動荊州，依靠襄陽世家大族逐漸控制了荊州九郡，事實上，他從來就沒有一支跟隨自己從血與火之中拼殺出來的嫡系武裝，這是他的致命弱點。

劉表是依靠當地世家奪取的控制權，這讓他統領荊州的過程相對順利，但也讓他的統治集團對外進取心不足，這一點，在劉表控制荊州時就已經體現得淋漓盡致。

劉表能夠上任是因為長沙太守孫堅以討董為名起兵北上，一路殺了荊州刺史王叡和南陽太守張諮，荊州陷入群龍無首的混亂狀態。

不過劉表到任時，袁術佔據南陽，蘇代為長沙太守，貝羽為華容長，各地又有很多“宗賊”作亂，局面混亂。

所謂宗賊，就是以宗族為單位聚眾劫掠的地方武裝，對廣佔田畝的世家大族危害最大，所以劉表很快聯絡到了襄陽的蒯良、蒯越、蔡瑁等人商議，最終採納蒯越的計策，迅速平定荊州。

蒯越的獻計說來也簡單，就是“兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定。術等雖至，無能為也。”

很明顯，蒯越的獻策沒有任何擴張性，連荊州的北大門南陽也不想爭奪，只是想以江陵、襄陽為根基，保境自守，願想是傳檄而定，連仗都不要打，原因就在於蒯、蔡兩家的根基在襄陽，其他地方不是他們的核心利益，他們也沒有心思去佔領，只要保住家業就好。

劉表，說到底只是荊州世家的代言人，他後來劉表擊敗孫堅、趕跑袁術，要說沒有野心是不可能的。可一來劉表的性格就是期望於外交解決方式的，二來底下的世家不想打，劉表又沒有獨立於他們之外的武裝力量，也只能自守了。

這一點，曹操等人看的很透，所以全然沒有把劉表放在眼裡。

前兩天玩三國殺，發現劉表的主技能叫自守。有些許疑惑，一翻開史書，就發現眾人對這位荊州刺史的評價不敢恭維，如劉表是個漂亮的草包，劉表自守之賊。

怎麼看這個事情呢。咱們先看看對別人的惡評吧。

曹孟德曾經有一句皇皇大言，生子當如孫仲謀！袁本初、劉景升兒子若豚犬耳。子隨父，子不教父之過，既然兒子那麼差，可以看得出，當爹的也就這個樣子。

按照這個推論，自此，劉表就成了袁紹一流的人物，紙紮的虎符，稻草的兵，傻冒一個。

三國演義流行後，劉表更成了一個跑龍套的角色，似乎荊州刺史安在此人頭上，不主動讓賢給劉皇叔，就是一個大大的罪過。

（諸葛）亮好謀無決，好兵無權，說穿了就是志大才疏！

這句話，說起來估計很多人會惱火，是誰這麼牛氣沖天呢，司馬懿！

反唇相譏的話，司馬懿更加不堪，這個大陰謀家，裝孫子裝了一輩子，到死才翻過來。

真是無言以對，首先，就要替劉表喊冤；曹操本來就眼高於頂，天下英雄，唯使君與操耳，然後生子當如孫仲謀，其實這一圈下來，就是說我們三個大佬牛氣，其它人都不行。其實，罵人無非如此，只罵同等級的。

換個角度去看，幸虧曹操活得不夠久，否則等到263年魏滅蜀之後，這話得改成袁本初，劉景升，劉玄德兒子若豚犬耳，不過這不對，豈不是和“天下英雄使君與操耳”出來了矛盾。

而且劉備，確實是英雄啊。

可還是不免有劉禪那樣的兒子。足以說明，硬生生透過兒子表現判定老爹智商，不大可行。

那麼劉表，到底是一個什麼樣的人呢。

劉表是個白面書生，又高又帥，他出生漢朝宗室之後，曾經入太學，當時大概書讀得很不錯文章出名，而且還比較敢言，加上有好的相貌，一時受人追捧，時人曾有“八俊”之雅號，而劉表正是其中之一。

本來，這個宗室公子出身不錯，又有文采又有一定能力，朝廷出於照顧關係戶，劉表也能比較吃香。

可是桓帝靈帝實在太不靠譜，把國家搞得稀巴爛。

後來又有了董卓之亂。

一介書生，說穿了，必須趕緊找棵樹依靠。還好，作為宗室子弟，憑著方方面面的關係加上自己的打點，公元190年，劉表謀得了荊州刺史的官爵。

僅僅一紙朝廷的任命，想接管並治理好荊州，那是難上加難，因為當時賊匪橫行，僅僅安全抵達任所都是個大難題，而且到達之後，也非常危險，畢竟上個荊州刺史就剛剛被殺。

可是，隻身前往的他卻做到了。

怎麼做到的呢，他找到蒯良蒯越兄弟及蔡瑁等一起請宗賊首領吃飯，一鍋端了他們。

他是書生沒錯，可是殺伐決斷他可一點都不缺。

這一把，一舉平定了荊州的亂象，還得到了蒯氏兄弟這等智囊，襄陽豪族蔡氏的幫助，算是坐穩了荊州刺史位置。

可是命運給他的時間並沒有多少，說劉表是自守之賊，其實，還真不是，他可是有賊心，有賊膽，卻沒有多少能力。

畢竟在漢末跨有荊襄八郡那可是不容易的，時刻被人覬覦，另外，劉表有了這麼塊地盤後並未滿足，也曾經蠢蠢欲動。

聽其言，觀其行。

我們來看看時間，初元年平（190年）關東聯軍討伐董卓，劉表沒有參加。為啥不參加，合理想想，至少有一條，他的官職是董卓推薦的，派系上來說算是董系人馬，就算立馬反水，以劉表剛來荊州那個狀況，壓根沒有什麼威望，談何出兵。

接下來，初平三年（192年）王允成功策動呂布反水，董卓被殺，東漢朝廷又正位了一下，可是這只是迴光返照，不久就因為王允的苛責，不饒恕董卓餘部，西涼軍馬慌亂之際，得賈詡亂武之計，李傕、郭汜回師攻破長安，王允被戮，呂布出逃，天下再次大亂，而且是抽心一爛，勢成崩潰。

秦失其鹿，天下共逐之；明眼人都知道漢朝氣數已盡之時，我們先來分析一個小問題。後來的三國三巨頭都多大了呢，曹操37歲，劉備31歲，孫權10歲，劉表呢，已經整整50週歲了。一心為大漢王朝盡忠的他們，此時發現朝廷無可救藥了，就算同時起點歪歪心思，劉表也大佔劣勢。

而且此時，劉表的第一要務是穩定發展，掌握軍政實權，黃巾起義後中原戰亂，許多流民流竄到荊州，劉表接守了蒯越的建議，廣收流民，休養生息，他不忘自己文人本色，居然還抽空關注文化事業，辦起了教育。荊州數年間元氣逐漸恢復，劉表的這招自守起到了作用。

然而，這個老文人也不是吃素的，眼睛一直瞄著周邊的局勢。

益州劉焉死後，兒子劉璋剛繼位，劉表就開始搞事，派別駕劉闔去策反劉璋部下，只是沒有太大績效。還成功地惹得劉璋變成了敵人。

不過，劉表也不是沒腦子，張濟帶領部下來南陽搶糧食時，被亂箭射死了。按道理說，敵人死了，應該高興，可以他不接受祝賀，反而收留了張濟的侄兒張繡，接濟糧食結成聯盟對抗曹操。

最大的問題來了，就是袁曹龍虎鬥開始，劉表坐觀成敗，這從大政治家而言，屬於鼠目寸光，無從辯誣。不過讓荊州偏安一隅，坐山觀虎鬥，倒一直是劉表的作風。再說了，交州牧張津還一直在背後搞事，幾年都沒能搞掂，顧不上那麼多。

還有一段公案，207年，曹操為了肅清袁家殘餘勢力，以防袁尚袁熙兄弟棲身三郡烏桓招引舊部為患，發兵遠征烏桓，劉備曾勸說劉表起兵後襲許都，劉表沒有采納其言。

如果出兵，那麼首先誰當大將，那麼誰在家，萬一繼承人譬如劉琮去打許都的時候自己嗝屁了，在家的人會不會造反，豈不是出現分裂的重大隱患？再說，很難打贏，即使打贏也得罪了曹操，關鍵打贏佔領了許都做啥，接著跟曹操死磕，很難說不會給他人做嫁衣裳。

自己死之前不想再狠狠栽個跟頭。

即便劉表身體健康，該不該聽劉備的，出兵攻擊許昌？

劉大耳這個傢伙，忘了自己前些年假借攻打袁術之名，攛掇曹操派自己領兵去徐州，結果一去不回。

如果要攻擊許都，大將人選還真沒有合適的，派劉備帶兵，很有可能就回不來了，豈不是損失大撥兵力與糧草，然後劉備再殺個回馬槍，荊州搞不好就此丟了。劉表選擇不去，這個回合考慮得其實是比曹操高明的。

三國演義裡面凡屬好人，都不行。

而且，作為劉備的背景板，劉表佔有的荊州正是諸葛亮隆中對中的流著奶與蜜的“應許之地”，為了突出劉備的正義，就必須凸顯劉表是如何的平庸無能，否則搶了一個好人的地盤，劉備陰謀家的面貌豈不是就暴露了？。

賈詡的評價是最為公允的：

表，平世三公才也；不見事變，多疑無決，無能為也。

從劉表兒子最後降曹的決定來說，也沒有毛病。雖然曹操權柄滔天，挾天子以令諸侯，但是名義上他代表皇帝，政治上無可抗拒，劉琮就是選擇了順從中央政府，這也沒錯。把兵給劉備去抗曹，打贏了，就是和劉備共治，然後當個場面人，下場好不過劉琦，劉關張和諸葛亮開會時出來當個擺設.打輸了，掉腦袋。

不過，大爭之世，正是英雄用武之時，劉表在荊州穩定強大之後，其實是可以培養自家人來問鼎中原的。就像孫策，兒子年齡小那麼培養弟弟。可是他沒有，這個年老的書生，終究是無大的雄心壯志，算不得十分傑出。

不過，他可是隻靠一個空頭官銜，算是白手起家，沒有曹操的強大宗族，沒有孫權那樣可以依仗的父兄之烈，甚至沒有劉備那樣一出山就有兩個強大虎將般的義弟。

他根基不牢靠，蒯氏兄弟畢竟是新收服的，襄陽只是客居之地，後來他倚重蔡氏家族就是不得已，然而，一個50歲開始創業的老書生，能有這樣的成就其實是不容易的，其實他賊頭鬼腦的心裡盤算著也想搶地盤，可是佔據的地盤實在不理想，而且從打仗而言，手藝也潮了點而已，但是絕不是草包!