翻譯成漢語其實就是“我回來了。”，但是從不同的家庭成員嘴裡說出來卻有著不同的含義。

妻子上街回來明知道孩子還沒放學，老公還沒下班但仍要對著空屋子喊這麼一句，就是為了再確認一下家裡丈夫和孩子肯定都沒有在家，可以打電話找情人幽會了。

丈夫回家時對屋裡喊這麼一句，就是為了給床上的妻子和她的情人提個醒，“男的可以趕快穿衣服爬窗戶走人了，別再給我抓到不然小命不保。”

孩子回家對屋裡喊一句，就是提醒屋裡的父母，“我都回來了，就別當著我的面吵架了可以準備晚飯了。”

日本人就是這麼有內涵有禮節的民族，平常不給別人添麻煩，遇事要給別人留面子。

我在日本住的是兩人一間的宿舍，和南韓同學一起住。我們平時出門的時候也會說，“我要走了”，對方會回“一路走好。”回來的時候會說，“我回來了”，對方會回“歡迎回家”。這在我看來，是一種儀式感比較強的語言方式，可以加強彼此之間的溝通。用我的一位朋友的話說，雖然是一句簡單的話，給人一種家的溫馨感。

其實，日語和韓語中都有類似的話，類似於中文裡的“我走了”或者“回來了”。但日語韓語的語法構成稍微和中文有點區別，從語法結構上來看，“我要走了”是由“我要走”和“我很快會回來”兩個部分組成，所以暗示著我會很快回家的潛在含義。這一點在中文的語言中是沒有體現出來的。

ただいま的漢字一般寫作“只今”，是現在，目前的意思。在日本的餐飲店門口經常有“只今準備中”的招牌，意思就是現在沒有營業的意思。而日常打招呼的ただいま其實是ただいま帰りました的縮略語，意思就是我剛剛回來了。

除了這句話之外，日本和南韓都有很豐富的敬語體系，對不同年紀不同身份的人都有不同的說話方式，而且比較嚴格。這一點是兩國語言結構的特點，也形成了特有的文化體系。日韓目前社會秩序比較好的原因，恐怕也有敬語帶來的社會等級，尊卑區隔分明的影響。人與人之間都非常注意尊卑，謹小慎微。