古代科舉看長相這種事，的確有，不僅看長相，而且有時候還會看名字、看籍貫、看交卷速度。

當然，這種事主要發生在殿試環節，也就是科舉三級考試當中的最後一級，名義上由皇帝親自主持，現場監考，這場考試主要定最終排名，而且授官的品階也是按照這個排名遞減的。

比如宋太祖建隆元年（960）至太宗端拱二年（989）這40年裡頭，宋朝就明確規定：每以先進卷子者賜第一人及第，也就是你交卷快，那你就是第一。當然，也許有人會說，那我瞎寫幾句就趕緊交卷行不行？當然不行，皇帝是要親自看的，如果為了交卷速度而隨意糊弄了事，是會被治罪的。

還有題主提到的以長相來判定的，同樣在宋朝有過案例。如真宗大中祥符八年（1015）乙卯科殿試，江西考生蕭貫和山東考生蔡齊文采相當，宋真宗在選狀元時，因為蔡齊的長相秀偉，所以選蔡齊為狀元。史載：齊儀狀秀偉，舉止端重，帝意已屬之。

此外，北宋時期，南方考生因為籍貫問題，考試非常吃虧，因為當時存在嚴重的地域偏見，宰相寇準（陝西人）就曾公開說過：“南方下華人，不宜冠多士”。

順治年間，一位叫王揆的考生考了第一名，但順治皇帝一聽考生名字叫王揆，很快就聯想到有一齣戲叫《王魁負桂英》，名字讀音相同，於是順治皇帝心生厭惡，說了句：“是負心的王魁耶？”主考官心領神會，當即把狀元王揆貶為了三甲。

同治年間，一位考生名叫王國鈞，殿試考了第一名，名字也很有寓意，取自唐代詩人白居易的《去歲罷杭州今春領吳郡寄三相公》：“為問三丞相，如何秉國鈞？”但慈禧太后聽到名字後，認為王國鈞音同“亡國君”，很不吉利，於是這位狀元也被貶為了三甲。

可見，在古代，科舉考試其實是有很大的人為性的。

明以前不太注重長相，因科取士，還是要講學術和實操能力。唐代宗年間的狀元黎逢“氣貌山野”，長相粗野，也沒妨礙他當狀元。南宋的方夢魁，庚戌科狀元，“右足跛、左目眇”。元朝的陳祖仁，左榜狀元，“一目眇，貌寢，身短瘠”。

這些例子都說明唐宋元看臉的風氣貌似還不普及。明朝就不一樣，士子是帝國的臉面，長得不好看可不行。洪武四年首次殿試，郭翀因為貌醜丟了狀元。建文二年，胡廣因長得帥取代了王艮。正統四年，殿試初擬張和為狀元，明英宗特派貼身太監去張和的住所檢視，發現他的眼睛長翳、昏花，便將他降為二甲一名，另將英武俊朗的施槃拔為狀元。

清朝時也是如此，還特有“大挑”的政策，就是把各省的舉人聚在一起，由禮部考試，特別順眼的，一般就破格了，陳春噓，吳敏樹，包世臣，鄭珍等人，都是如此。

而丟狀元的情況，也不止長得不好看這一種。嘉慶要見新科進士，狀元徐開業、探花梅萬清因故沒能趕到，二人的功名就飛了。慈禧畫當年的狀元，看到初擬的是廣東清遠的朱汝珍，就不高興了，因為她恨的康有為、梁啟超、孫中山等人，全是廣東人，直接塗掉，選擇了本擬第二名的劉春霖。

從來沒有一種考試是絕對公平的，科舉當然也如此。

科舉最後一試由皇帝親自主持，叫做殿試。

建文二年（公元1400年），殿試之前原擬定的狀元是王艮，可是殿試的時候，建文帝覺得王艮長的太醜，於是把他降為了榜眼。其實，王艮是冤了些，但是皇帝的邏輯是：我要每天面對這些個官員，太醜的看不順眼，總不能讓朕每天看著就倒胃口吧。

不只是建文帝，洪武四年（公元1371年），明朝開國的首次會試時，原狀元郭翀就是因為貌不壓人被降為了榜眼。

正統四年（公元1439年），本擬定的狀元為張和，可是英宗身邊的太監說：“張和有一隻眼睛有毛病。”於是張和成了那一屆的第四名。