那時候既便是皇宮裡也醫療條件十分有限，好幾位皇子都未成年就夭折了，另外一部分皇子成年之後就有了皇子排序，生存下來的皇子排序後雍正排在第四！

清朝前期不像清朝後期，後期皇帝子嗣很少，像咸豐只有一個兒子，同治、光緒和溥儀等皇帝則都沒有子嗣。而前期則不同，皇帝一般都多子嗣。例如康熙帝就是清朝歷史上子嗣最多的皇帝。據說康熙一共有35個兒子。但由於康熙年少身體還未達完全生育條件，加之受當時醫療條件所限，故而出生率雖高，但夭折的比較多，一共夭折了11個，存活下來的有24個。其中實際的長子承瑞就是三歲夭折的，二子承祜是康熙正宮皇后赫舍裡生的第一個兒子，但也年僅三歲就夭折了。至於《康熙王朝》中的大阿哥胤禔，實際上是排序第五，二阿哥太子胤礽，實際上排序第六，三阿哥胤祉實際上排序已經是第十了。四阿哥的胤禛排序第十一，按康熙實際存活的兒子排序自然就被稱為老四或四爺，四爺就是雍正皇帝。

康熙雖然多子多孫，但是因為古代醫療水平並不發達，所以雍正雖然是排行十一，但是他前面的七位都沒活下來，所以被稱為老四。

康熙在位的時候一共有了55個孩子，其中兒子35個，可是能夠活下來的確實比較少，他們很小的時候不是因為疾病而去世，就是因為被別人殘害而死的，畢竟在後宮之中能夠生下孩子，就已經能夠穩固自己的地位了，所以他們互相勾心鬥角的時候，肯定不會讓別人的孩子存活。

再加上那個時候醫療設施是比較差的，所以孩子出生之後死亡機率還是比較高的。在那個時候，平均的壽命就只有30歲，雍正在兄弟之中排名第11，但是在它前面的這十個兄弟之中，有七個都已經死亡，死了之後皇帝也就沒有再去進行記載，所以說一直都被稱之為是四爺。

康熙的前四個兒子，基本上都是在三歲的時候而死，一直到了第五個，因為前四個都死了，所以說他就成為康熙兒子之中年齡最長的，因為他的年齡比較大，所以說最後沒有能夠成為太子，後來在廢除太子之後，康熙還覺得他人就是有了當皇帝的心，所以說對此特別的生氣，因此就把它的官位給限制了，在26歲的時候就因為疾病而去世。

一個原本應該是要排行第11的，一直都被人們稱之為是四爺，主要就是因為他前面的哥哥們都沒有活的時間長，所以在活著的裡面之中他就排行老四，後來都被人們稱之為是四爺了。

康熙35個兒子，但由於古代醫療水平太低，以至於嬰幼兒夭折率太高，一共夭折了11個之多。

長子承瑞，康熙六年生，只活了三年。二子承祜，康熙八年生，也是三歲就夭折了。三子承慶，康熙九年生，次年便死。四子賽音察渾，康熙十年生，仍然只活了三年。老五胤禔最有意思，在老六胤礽被廢之後向康熙提出，如果要殺廢太子胤礽，可以由他出面，結果被康熙遷怒，將他奪了爵位圈禁起來，直到雍正十二年，圈禁了26年的胤禔病逝，享年62歲，勉強算作善終。老六胤礽，康熙十三年生，自幼深為康熙所寵愛，一歲時便被立為太子，但太想當皇帝而康熙在位時間又太長，難免心生怨望。加上當時諸皇子爭位非常激烈，胤礽表現不如康熙之意，於康熙四十七年、五十一年兩度被廢，被禁錮於鹹安宮，雍正二年憂憤交加去世，享年50歲。七子長華，康熙十三年生，剛出生就夭折了。八子長生，康熙十一年生，十六年死，年二歲。九子萬黼，康熙十四年生，十八年死，年四歲。老十胤祉，康熙十六年生，到了雍正在位時，胤祉父子連連犯錯，特別是雍正八年時怡親王胤祥去世，胤祉沒有像雍正想像中那麼悲傷，因此被奪爵，還被扣上了和阿其那、塞思黑往來交結的罪名，被圈禁於景陵。雍正十年去世，享年55歲。老十一即雍正皇帝胤禛，康熙十七年生，在位十三年，享年57歲。其餘還有二十四子在此就不一一羅列了。

透過上面的介紹我們可以看到雖然在康熙所有的兒子中雍正只排第十一，但他前面有七個兄長夭折，在活著的兒子裡雍正排行老四，自然就被稱為了老四。