空中航路是指根據地面導航設施建立的供飛機作航線飛行之用的具有一定寬度的空域。該空域以連線各導航設施的直線為中心線，規定有上限和下限高度和寬度。

民航航路由民航主管當局批准建立的一條由導航系統劃定的空域構成的空中通道，在這個通路上空中交通管理機構要提供必要的空中交通管制和航行情報服務。

航路的寬度決定於飛機能保持按指定航跡飛行的準確度、飛機飛越導航設施的準確度、飛機在不同高度和速度飛行的轉彎半徑，並需增加必要的緩衝區。因此空中航路的寬度不是固定不變的。按國際際民用航空公約規定，當兩個全向信標臺之間的航段距離在50海里（92.6公里）以內時，航路的基本寬度為航路中心線兩側各4海里（7.4公里）；如果距離在50海里以上時，根據導航設施提供飛機航跡引導的準確度進行計算，可以擴大航路寬度。

對在空中航路內飛行的飛機必須實施空中交通管制。為便於駕駛員和空中交通管制部門工作，空中航路具有明確的名稱代號。國際民航組織規定航路的基本代號由一個拉丁字母和1～999的數字組成。A、B、G、R用於表示國際民航組織劃分的地區航路網的航路，H、J．V、W為不屬於地區航路網的航路。對於規定高度範圍的航路或供特定的飛機飛行的航路，則在基本代號之前增加一個拉丁字母，如"用K表示直升機使用的低空航路，U表示高空航路，S表示超音速飛機用於加速、減速和超音速飛行的航路。

航線：

飛機飛行的路線稱為航線，航線確定了飛機飛行的具體方向、起訖和經停地點。航線按照起訖地點的歸屬不同分為國際航線和國內航線。