歷史上真實的唐三藏之所以能成功取得真經有兩個原因，首先就是其自身強大堅韌的求佛之心，其次就是高昌國王麴（qu，第一聲）文泰對其的幫助。

當年玄奘上表請求西去取經，唐太宗並沒有同意，玄奘後來去取經其實算是偷渡出國的，所以小說裡那種在取經前得到唐太宗大力相助，簽發通關文碟，並且和玄奘結義的情節根本不可能出現。

當時的高昌王國地處西域要地，經貿繁榮，佛法昌盛。本來玄奘到達伊吾後，並沒有南繞高昌的打算，而是準備從伊吾去可汗浮圖城，但高昌國王聽到這個訊息後，立即派遣使者將玄奘請到了高昌。

包括高昌國王在內的整個高昌國都十分敬重玄奘，並且國王希望玄奘能夠留在高昌講解佛法，普度眾生。但玄奘有自己的打算，西去的目的一心為追求更為深奧的大乘佛法，自然只能拒絕國王的好意。高昌國王見此不成，故意用強權恐嚇玄奘，強迫其留在高昌國內，但玄奘不為所動，用絕食來表明自己的志向。

最終，國王被玄奘的求佛之心打動，決定放玄奘西行，兩人握手言和，並且在國王的母親張太妃面前結成金蘭之好。玄奘答應取經歸來後，定要在高昌住上三年講解佛法以報今日之恩。為了支援玄奘的求佛之路，高昌國王為此準備了大量的饋贈物資，包括四個侍奉玄奘的小沙彌，法復三十具（所以小說中的御賜袈裟其實是高昌國王給的），面衣，手衣，靴子等生活用品，以及黃金一百兩，銀錢三萬，綾絹五百疋，馬三十匹，以及隨行勞力25人。

這種豪華陣營的配置比之之前孤身一人的玄奘無疑安全強大了許多，同時這位高昌國王還派遣使者攜帶禮品特意和西域其他國家以及突厥等國招呼了一下，使得玄奘得以在西域暢通無阻。

只可惜，後來由於高昌國屢次聯合突厥挑釁唐朝國威，干擾絲綢之路交通，唐太宗盛怒之下興師問罪，滅了高昌國。所以玄奘並未能履行三年之約。由於政治原因，玄奘沒能在給太宗的進表中提及麴文泰，但他時常和自己的弟子們講起兩人之間的故事，並且這段故事得以在《大慈恩寺三藏法師傳》中得以儲存，給後人講述了這段滄桑歲月中的溫情友誼。

在吳承恩的筆下西遊記唐僧師徒四人西天取經的形象牢牢的抓住了每個人的心。特別是西遊記第一版被翻拍成電視劇後，受眾面很廣，每年暑假都會重新上映。為了保護唐僧西天取經，一路上和妖魔鬼怪鬥智鬥勇，斬妖除魔捍衛正義的形象深入人心。

歷史上存在唐三藏西天取經的真人真事。歷史上的唐三藏名叫陳禕，法名玄奘，年僅十三歲就出家當和尚了。唐玄奘從小聰明伶俐，愛好鑽研佛經，為了對佛學有更深一步的瞭解她獨自一人周遊了四川，河南，山西等地區。在唐朝當時的交通條件不利的情況下，能夠周遊四方是大丈夫作為。

但由於中國的佛教門派很多，而且不同的人翻譯的佛經錯誤也很多。兩個版本之間解釋往往相互矛盾，越鑽研的深就越發現中國佛教存在很多問題。這些問題整日困擾著唐玄奘的內心，本著好學的精神唐三藏決定親自到佛教的起源地天竺來探討個究竟。

貞觀年間，政府為了方便戶籍管理，維護國家安全禁止私人隨意出國，二十八歲的唐玄奘終於決定要把自己的想法付諸實踐，就向當地政府提出申請出國，被有關部門無情的拒了。所以西遊記上御弟出發，唐皇親自送行這種風風光光的電視劇情節根本是不存在的。歷史上的唐玄奘夾雜在對外貿易的商隊中偷偷的混出了玉門關。

一個人一匹馬踏上了向西去的路，關外自然條件惡劣，一望無跡的沙漠，晝如火，夜如冰。憑藉不到天竺，誓不回頭。就是這樣的意志支撐到唐玄奘西行到了高昌，吐魯番附近，在這裡唐玄奘得到了高昌王的支援，得到了信仰佛教的高昌王的熱情支援。高昌王給他豐富的物質和人員，配備了五十多個嚮導和隨從，寫了二十四封給沿途各國君主的信，請他們多多關照玄奘。就這樣又一年跋山涉水，玄奘終於到達了天竺。