旋翼產生升力，升力的方向是透過操縱桿控制的。做斤斗時，升力就是向心力，只要飛機的結構強度夠，理論上說所有的直升機都可以完成翻滾。

只有少數的直升機可以完成翻滾動作。能不能做這個動作其實是在直升機的設計之初就已經完成的。

對於高機動性的直升機，旋翼盤是有設計玄機的。

直升機的機動主要是靠旋翼的不同角度來完成的。這裡旋翼的角度控制就在主旋翼下面的旋翼盤上面完成了。

通常情況下旋翼盤是上圖的樣子，透過轉盤和連桿對旋翼在不同位置進行不同的角度控制。

這種控制在一定範圍內可以造成直升機的旋翼在特定方向上有不同的推力差別，就可以導致直升機在水平面上向不同方向進行運動。

但高效能的高機動直升機的旋翼盤動作方向並不是對稱的，例如左邊高了10度右邊卻僅僅降低5度。這樣就可以將動力大幅度的改變。當這種大幅度的不對稱升力出現的時候，直升機就可以沿著軸線進行整體旋轉了，這就是直升機的翻滾動作。

由於很多大型直升機自身重量和強度的原因，這些大型直升機的旋翼盤上面沒有定限裝置，因此不會出現對稱方向的控制不平衡，因此這些大型直升機是沒有辦法進行滾轉的。而很多輕型和中型直升機（主要是攻擊型直升機）在旋翼盤上安裝了定限裝置，就可以自由的滾轉。當然這種滾轉的戰術意義還有待觀察。目前還沒有任何直升機依靠滾轉躲避導彈和地面火力的案例出現，雖然很炫。