拉美本來是印第安人的家園，歐洲殖民者——主要是西班牙人——入侵美洲以後，產生大量混血後裔。隨著西班牙的衰落，殖民地效仿美國爭取獨立。歸根結底還是利益之爭。

但是拉美沒有發展出工業，主要是資源出口和農產品出口。拉美始終作為歐洲工業國家的附屬品存在。這決定了拉美在國際上的地位是第二等級的。

拉美的經濟發展停留在美國內戰時期的狀態。也是種植園經濟束縛了工業的發展。 自然環境上，拉美處於赤道兩邊，降水量大，平原以熱帶雨林氣候為主，山地廣闊。缺少發展糧食農業的條件。沒有美國那種適宜耕作的溫帶平原，只有阿根廷有比較大的平原，多用來發展畜牧業，為歐洲提供肉類。

由於白人和有色人種的社會矛盾，社會難以和諧統一。白人佔據掌握了主要經濟產業。印證了分裂的社會難以持續發展。 所謂中等收入國家陷阱，主要依據就是拉美國家。出現這種發展停滯的趨勢，主要是產業結構和社會財富分配問題。 拉美沒有解決社會發展的制度性問題。沒有技術創新的土壤。就沒有科技進步帶來的產業升級。

拉丁美洲歷史上最重大的事件，我認為是19世初期爆發的獨立運動。

自哥倫布在1492年率船隊到達美洲以後的300多年間，西班牙對其在美洲的殖民地人民進行了殘酷的壓迫、剝削，殖民地的經濟生活完全服從西班牙的經濟利益，當民居民備受歧視。

1810年至1826年爆發的獨立運動，徹底打碎了西班牙長達三個世紀的殖民統治，建立了一系列的新興國家，基本上形成了今天拉丁美洲的政治格局，拉丁美洲大多數國家建立了共和國，拉丁美洲的歷史進入了新的發展時期。

瞭解拉丁美洲近代歷史最好的方式是翻閱百年孤獨。百年孤獨是哥倫比亞作家馬爾克斯的代表作，屬於魔幻現實主義文學，由於小說花費大量筆墨描繪了拉丁美洲當時的歷史社會背景，因此被譽為線上拉丁美洲社會歷史圖景的鴻篇鉅作。

百年孤獨主要描述的是布恩迪亞家族七代人的傳奇故事，其中穿插著加勒比海沿岸小鎮馬孔多的百年興衰，整片小說深刻的反映了拉丁美洲一個世紀以來的風雲變化歷史。

一八三零年中國近代黑暗歷史已經拉開帷幕，在太平洋彼岸的哥倫比亞同樣也陷入了暗無天日的混戰中，在十九世紀短短的七十多年內，一共爆發了幾十次內戰，政權頻繁更替，數十萬百姓因此失去生命，數百萬人民流離失所無家可歸。百年孤獨耗費了大量筆墨描繪內戰，並透過主人公帶有傳奇色彩的一生中表述出來，上層社會政客們虛偽的外表，統治者的殘忍，哥倫比亞群眾的愚昧和盲目，都在這本書中表現的淋漓盡致。

第一代何塞·阿爾卡蒂奧·布恩迪亞是家庭和社會的支柱，他勇敢聰慧，敢於闖蕩，敢於同惡劣的自然社會條件搏鬥。他身上象徵的是人類男性祖先的精神，可是後來他被外界象徵人類文明的種種科學技術所吸引，以獻身精神如痴如醉地投入到科學實驗中。這些實驗不僅伴隨著成果也伴隨著巨大的利益利益誘惑，他除了探索到科學真理之外也陷入了暴力征服的原始慾望中。第二代繼承人放縱生理慾望，第三代繼承人崇尚暴力和戰爭，以及無窮的權利控制慾，第四代崇尚十月建造以及強烈的反抗性，第五代強調的是精神寄託的依賴性，第六代強調的是強烈的求知慾。而這幾代人，要麼死於非命要麼陷入無盡的孤獨中。這些人的精神狀態正是當時拉丁美洲社會歷史的縮影和集中體現。