楚國原來還不是一個國家，而是知道部落，他們一直嚮往著中原文化，也很想擺脫蠻夷的標籤。

後來，季連的一個後代叫鬻熊的，看到紂王不行了，就投靠了周文王。希望在周朝建立之後能夠對自己的部落好一點，並且能夠分封爵位。可是，周朝建立之後，分封各個諸侯國，可是唯獨就把荊楚部落給忘了。

後來，到了鬻熊的曾孫熊繹時，周朝才封楚國的子爵，於是楚國就按照中原的形勢建立了個國家。

至於後來，周王朝由盛而衰，楚國透過吞併周邊的國家則日益發展強大，逐步走上與周王室分庭抗禮的道路。後來楚國就成為了第一個稱王的國家，而中原諸國看到楚國也發展起來，再者他們也不太瞧得起楚國，認為他們身處蠻夷之地，沒有什麼文明，便也不怎麼追究楚國稱王的事情（其實大家心中都有一個算盤）。

後來周朝禮崩樂壞，各個諸侯國對王室也不怎麼遵從了，開始漸漸地吞併小國，而進入春秋時期。而楚國也越發的強盛

可是，就算是楚國建立了以後，中原國家還是不怎麼承認楚國，還是認為他們是蠻夷，這就讓得楚國臣民極為的生氣。楚人一向勇敢頑強，尚武之風濃烈，周圍的小國都漸漸被他吞併，於是就這樣漸漸地發展起來。可是楚華人對於中原的國家還是很怨恨，覺得中原國家都看不起自己。

後來，周昭王征討東夷，令楚人貢船，結果楚人送上條用魚膠沾底的船，船到江中，自動解體，昭王被淹死。不過周朝也沒有拿楚國怎樣，畢竟也要面子的。

此後，周王朝就由盛而衰，而楚國則日益發展強大，逐步走上與周王室分庭抗禮的道路。甚至楚國另立門戶，自己稱王了。而中原諸國一直打心底瞧不上這個蠻夷之地的國家，認為他們沒有什麼文明，於是也沒怎麼追究這個事情（其實大家心中都有自己的打算）。

後來，周朝禮崩樂壞，各個諸侯國對於王室也不遵從了，開始逐漸的大魚吞小魚，而進入到了春秋時期。楚國也漸漸地擴大地盤，以至於後來的“地方五千裡”。

楚國原本只是個小國家，還是被中原大國所忽略的，後來周王朝快不行了，一直被周王朝和中原列國稱為“南蠻子”的楚國趁機擺脫了控制，開始逐步反吞周王朝，一步步地擴大領域，迅速地崛起壯大成為問鼎中原的強國。

我們先看一下楚國是怎麼發家的，楚國國君是黃帝的後代，到了周成王時期，其後裔熊繹周成王封其男爵，在荊楚，屬於南蠻之地，封邑在丹陽。江南地區在宋代以前都是比較荒蕪的，史記記載說“江南多瘴氣，丈夫早夭。”楚國就正處於這個地區，所以中原也不怎麼管，楚國先君就自己開墾，因為人煙稀少，所以開墾很快，旁邊一些少數部落也被楚國慢慢征服，但是自身的一些習俗也被當地的少數部落所影響夷化。到了周夷王時期，楚國國君熊渠竟然直接稱王了。而且還封了自己三個兒子為王！但畢竟周天子的能力還是在那的，到了周曆王時期，周曆王比較暴虐，熊渠怕周天子討伐他，就去了王號。到了春秋周平王時期，周天子的權威已經沒了，楚國再次稱王，就是楚武王。我們可以看出，正因為他的爵位低導致楚國國君一開始就對周天子不感冒，周夷王時期，周天子不行了，立馬稱王。周天子緩過來了，就去王號。周平王時，周天子徹底不行了，楚國又第一個稱王。一直到滅國。這是第一個原因。楚國的爵位低，自卑。第二個，地處蠻夷地廣人稀，當時周分封的時候就是把那塊地給你，你自己去開墾，開墾多少出來都是你的，楚國位置不在中原最容易開發。而且楚國沒有秦國那樣讓人頭疼的西戎。楚國的少數民族沒有那麼強悍，楚國征服比較容易。分封的國家基本上在黃河流域一兩個在長江下游。中上游只有楚國一個，所以楚國經過幾百年不斷擴張與發展，成了面積最大的國家，到了春秋後期戰國初期滅了吳，越，以及後面宋國，楚國的國土到了最大，都跟山東的齊國接壤了。整個長江流域南北都在楚國勢力範圍內！軍事力量也能跟中原以及西邊的秦國相抗衡。成為戰國七雄！