起源於英國的賽馬，德比是一個地名，德比的馬特別牛B，每次都拿冠軍，每次賽馬就成了德比的馬之間在比賽，別的地方的馬排不上號。後來就被稱為德比戰。 現在德比戰被引申為同城的運動隊之間比賽。

德比大戰，現在主要用於同城或是同聯賽的主要對手之間的比賽，在足球比賽中使用居多，慢慢延伸到其他體育比賽和社會方面。

德比郡（Derby）是英國著名的賽馬聖地，德比伯爵（Sir.Derby）曾創立了英國大賽馬會，是英國非常有名的賽馬大賽之一，這天也被命名為DerbyDay。在賽馬比賽中，參賽馬大都來自德比郡，“德比大戰”被用來形容“來自德比郡的馬之間的比賽”。

隨後，“德比大戰”被引伸到其他體育比賽領域，特別是足球比賽中，用來形容兩支同城球隊之間比賽的激烈和火爆程度，比如說，英超中就有很多德比大戰，近幾年的曼市德比（曼城vs曼聯），北倫敦德比（熱刺vs阿森納），默西塞德郡德比（利物浦vs埃弗頓）等等。

在世界足球領域內，著名的德比就更多了，意甲的國家德比（尤文vs國米）、米蘭德比（國米vsAC米蘭），德甲的魯爾區德比（多特蒙德vs沙爾克04），西甲的國家德比（皇馬vs巴薩）等等，前幾天的博卡vs河床，被有些媒體稱為“世界第一德比”。

這些同城球隊，或是國內聯賽主要競爭對手，往往歷史淵源非常複雜，相互之間愛恨情仇不斷，有些甚至有階級對立，所以每次相遇都如火星撞地球，一點都不留情面，比賽場面激烈，往往製造經典，讓球迷們大呼過癮，也讓德比的名聲越來越響，已經影響到體育其他領域和社會方面。

"德比"是體育中的術語，多指足球比賽。在亞州及北美泛指藍球賽，冰球賽，棒球及橄欖球比賽等專案。

"德比’一詞來源於英國一個小城德比郡。德比伯爵喜賽馬，他於1780年在德比郡舉行了一次盛大的賽馬比賽，名聲大噪。1780年後，英國每年六月舉行的賽馬比賽地點都選在德比郡。在激烈的比賽中漸漸地，"德比”這詞引伸到體育比賽中，足球引伸最普遍。

"德比"一詞現在已延伸到國家層面，國與國之間的足球比賽，“德比"也被國際化，廣泛化，口語話了。