巡鹽道是肥缺。

當時，天下有三個肥缺。

第一是兩淮鹽道，第二是揚州知府，第三是各省鹽茶道。

其實都與鹽業有關。

鹽業在明清時期屬於重稅，國家財政收入的二三成是鹽及相關產業。

涉鹽官員賺錢槓槓的。以乾隆時兩淮鹽引案為例，23年時間，鹽業衙門每年提前收下年稅金的存款利息就是1092萬兩白銀，均被官員私分了，平均每年是47.5萬。

這還沒計算火耗，貪汙，人情。

任伯安只是巡鹽道哪裡來的這麼多銀子？

任伯安是書吏出身，這裡的“書吏”是六部各部門內部負責打雜的寫文書什麼的。任伯安早年在吏部做“書吏”，做了10年。這個人很有心機，在這10年裡利用職務之遍，寫了本書《百官行述》，京城裡大大小小300多位官員的把柄都記錄在這本書裡面。

同時任伯安曾經是九爺的門人，九爺是八爺的死黨，任伯安順著杆就搭上八爺的船。從而到了兩淮鹽商聚集地揚州，做了巡鹽道這個肥缺。

巡鹽道是四品，負責替朝廷監管兩淮鹽商，權力很大，從鹽的生產到銷售各個環節他都管。任伯安這人厲害，手上一不沾鹽，二不碰錢。劉八女和任季安捅天大婁子，他也能安然無恙。

兩淮鹽商富甲天下，天下拿不出錢，鹽商隨隨便便幾百萬兩銀子不成問題。

江夏鎮地處大運河和長江交叉口，黃金水道。過往商客必經之路，設卡收錢，無人能管。每年100萬量，對於江夏鎮來說，九牛一毛。任伯安實際上稱當江夏鎮的保護傘。所以不管任伯安經不經手，錢仍然可以到老九賬上。

只不過錢多，風險也高。最終被年羹堯血洗江夏鎮。

這個電視劇裡沒說，到肯定是販私鹽。

鹽在古代是國家專賣的。明清專賣制度是私商鹽引制，掛了號的鹽商先到鹽道衙門繳稅領鹽引，然後拿著鹽引到鹽場買鹽。

鹽稅非常高，因為鹽是生活必需品，向鹽鐵收重稅是中國傳統的經濟政策。稅高嘛，鹽商要是走私的話利潤也就非常高。這就像朝廷的家鼠，每天都在偷挖朝廷的根基。朝廷打擊走私是非常嚴厲的，被抓住基本都要殺頭的，所以鹽商必須和貪官相結合。

劇中，任伯安是鹽道，劉八女是鹽商。他們勾結在一起販私鹽，後面的保護傘或者叫大老闆是九爺。八爺主管戶部，稅務的問題歸他監管，實際上他也是九爺的同謀。

歷史上康熙朝偷逃鹽稅的走私是非常猖獗的，《李衛當官》反應的情況是有的。但是沒有任何資料顯示九貝勒胤禟或者八阿哥胤禩和這件事情有關。

真的有關係，他倆都“阿其那”“塞思黑”了，還不都查出來了？

這麼說吧，清朝歷史上壓根就沒有巡鹽道這個官職。

在《雍正王朝》中，任伯安是胤禟的門人，從一介小小的書吏，攀升至管理揚州鹽區的最高長官，揚州大大小小的鹽商都要聽他的，並給他進貢，不僅他本人獲利頗豐，他的主子胤禟也從他那裡獲得了不少進項，據說每年能夠得到孝敬銀子100萬兩之多。

能夠符合這個描述的清朝官職，且任職地點在揚州的，估計就只有兩淮都轉鹽運使了。

中國歷史上，食鹽的生產和轉運歷來由國家壟斷和管制。進入清朝，食鹽的生產以東南地區的海鹽為大宗，而海鹽的轉運則需要藉助大運河，於是大運河畔的揚州遂成為海鹽轉運的重要樞紐。為了管理兩淮鹽商以及食鹽在兩淮地區的轉運事宜，清廷於順治二年在揚州設立兩淮都轉鹽運使司，其最高長官即兩淮都轉鹽運使，官階為從三品。

除此之外，清前期還在兩淮設定巡鹽御史，掌督督徵課、調劑鹽價、糾察屬官，屬於中央下派的欽差性質，無固定品級。後在康熙年間改稱鹽政，由總督、巡撫兼任。顯然，任伯安並不是巡鹽御史或鹽政，因為他既不是欽差，又不是江蘇巡撫或兩江總督，所以他在劇中的工作性質最接近兩淮都轉鹽運使。

所以，每年孝敬九爺胤禟100萬兩，對任伯安所擔任的這種肥差來說，簡直是毛毛雨。