作為重要的水路“大動脈”，每天經過蘇伊士運河的商船，承載著約100萬桶原油和8%液態天然氣，以及佔全球貿易至少12%的商品。其中主要包括服裝、傢俱、工業生產零部件和汽車部件。

蘇伊士運河 (又譯蘇彝士運河) 1869年修築通航，是一條海平面的水道，在埃及貫通蘇伊士地峽，連線地中海與紅海，提供從歐洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航線。它是世界使用最頻繁的航線之一。也是亞洲與非洲的交界線，是亞洲與非洲、歐洲人民來往的主要通道。

運河北起塞得港南至蘇伊士城，長190千米，在塞得港北面掘道入地中海至蘇伊士的南面。1976年1月，埃及政府開始著手進行運河的擴建工程。第一階段工程1980年完成，運河的航行水域由1800平方米擴大到3600米（即運河橫切面適於航行的部分）；通航船隻吃水深度由12.47米增加到17.9米，可通行15萬噸滿載的貨輪。第二階段工程於1983年完成，航行水域擴大到5000平方米，通航船隻的吃水深度增至21.98米，能使載重量25萬噸的貨輪透過。

新蘇伊士運河於2015年8月6日通航，透過時間由22小時縮至11小時，從而使其成為世界上透過時間最短的運河。新運河於2014年6月開挖，長72公里（35公里新河道，另37公里與舊運河相連），深24米，寬度超過300米，總投資達80億美元。