人體中各種正常的水分統稱為津液，有唾液、胃液、腸液等，由於分佈的不同，所以有津和液的不同，比較清稀的為津，濁的為液，津液是從水谷精微化生而來，所謂吞津液就是吞嚥口中的唾液，可以能起到滋陰潤燥、幫助消化、滋養腎精、增強抵抗力，和保健養生、延年益壽的效果。

中醫認為腎之液為唾液，是腎精所化，為金津玉液，這是因為腎的經脈循喉嚨夾舌本，唾液的生成是依賴腎精所化，因此對人體來說唾液非常金貴，唾液不足說明腎氣虛，唾液充足說明腎氣旺盛，唾液吞嚥後被身體吸收，可以滋潤和濡養五臟六腑，在外潤澤皮毛、肌肉、眼睛、口鼻和滑利關節，在體內可以充養骨髓和腦髓，所以吞嚥津液能夠起到對身體的滋潤和保健作用，因此這個方法經常用於保健養生。

現在研究證明，吞嚥唾液可以起到幫助消化、殺菌消炎、和抗病毒、細菌的作用，吞嚥唾液能健脾健胃，增強脾胃的消化吸收，又可以起到補腎的效果，經常吞嚥唾液可以起到健腦益智和強健筋骨的作用，吞嚥唾液也可以美容美髮，是一個非常方便、有效的養生保健方法。

具體吞嚥津液的方法，可以用叩齒吞津法，每天都可以做，長期堅持下去，就能使肌肉豐滿、毛髮光澤、體質強壯，這也是古人長期實踐中總結出來的經驗，過去知道養生保健的人，多用這個方法來增強體質，達到延年益壽的效果。