縱觀兩宋，北宋缺將，南宋缺相。北宋缺將，並不是指北宋沒有能打仗的將軍，還是北宋的將軍在重文抑武的政策下，都成了木偶將軍。身邊有不懂軍事的太監束縛，朝堂有不能及時應變的皇帝遙控，讓向東就向東，讓往北就往北，沒有一點自主權。而南宋，將軍幾乎都能夠獨立作戰，但每到關鍵時刻，那些掌權的混賬宰臣們總會壞事。

當然，兩宋之間從不缺熱血軍人，比如面涅將軍狄青、一人一鞭面對十幾萬西夏軍斷後，最後鞭毀人亡的郭遵，比如殞命風波亭的岳飛、300人對陣12萬人斬殺2000人，陷入小商河而死的楊再興。

只是大好男兒，總是被自己人弄殘弄廢弄死！真不得不讓人扼腕嘆息！

“幽燕之地，龍盤虎踞，形勢雄偉，南控江淮，北連朔漠”，形容的正是燕雲十六洲。

燕雲十六州，即幽州、薊州、瀛州、莫州、涿州、檀州、順州、雲州、儒州、媯州、武州、新州、蔚州、應州、寰州、朔州。大致相當於今天的北京、天津全境，再加上河北北部地區、山西北部地區。

從地圖上我們就可以非常明顯的看出燕雲十六州的重要性，中原王朝擁有燕雲十六州，就等於控制了北方門戶，進可攻退可守，中原一方佔據主動，如果失去了燕雲十六州，就等於開啟北方門戶，任由草原遊牧民族為所欲為。

提到燕雲十六州，那就不得不提石敬瑭，石敬瑭被後唐包圍，為了保住自己的位子，向中原大敵契丹求援，在石敬瑭的協助之下，契丹軍迅速南下，擊敗唐軍。石敬瑭遂在十一月受契丹冊封為大晉皇帝，認契丹主為父，自稱兒皇帝，然後向後唐都城洛陽進軍，有了契丹的幫助，後唐自然無法抵擋，後唐遂亡。俗話說:請神容易，送神難，契丹廢了這麼大的力氣，當然圖謀不軌，他們看中了歷來阻擋草原民族的門戶——燕雲十六洲，只要這塊地盤掌握在他們手中，那中原地區就是一塊砧板上的肥肉，隨時可以吞嚥。石敬瑭滅後唐後，建立後晉，在公元938年按約定將燕雲十六州獻給契丹。

對於石敬瑭來說只是輕輕鬆鬆一揮手，但就是這一揮手卻讓中原民眾暴露在遊牧民族的鐵蹄下，遭受了長達300多年的侵擾。燕雲十六州被割讓給契丹以後，中原失去了與北方遊牧民族之間的天然和人工防線，遼國也開始從單純的遊牧民族，向遊牧與農耕相交雜的民族過渡。在燕雲十六州，漢族也和契丹族混居，當然，契丹佔據主導地位。

對付草原民族，中原王朝一般才去兩種措施:

第一，守！修建長城，或者佔據天然地形，據點而守，使得遊牧民族的騎兵優勢發揮不出來，實力大減，就算是攻破了防線，中原地區也能有足夠的時間來做出正確的決定，迅速集結軍隊，杜絕了遊牧民族“悄悄進村，打槍的不要”的可能。

第二，那邊是攻！騎兵在古代那是具有戰略性的兵種，相當於現在的坦克，靠人體怎麼可能阻擋坦克，在古代，沒有強大的騎兵，是不可能成為一個軍事強國的，漢朝、唐朝通通都有極為強大的騎兵部隊，組建一支大規模的精銳騎兵集團，以攻勢立國，長驅千里，主動出擊。殺得遊牧民族膽寒，終生不敢踏入中原一步，但是要實現這一點實在是太困難了，對國力的要求那是相當高，沒有足夠的實力支援，這麼玩，能把自己的國家先玩死了。

宋朝偏偏缺乏產馬地。騎兵所需的馬匹，在中原地區最出名的只有兩個地址，“一在東北，一在西北。一是所謂冀北之野。一是甘肅河套一帶。一定要高寒之地，但河套地區是契丹的大本營，產出來的馬匹全部被作為了契丹族的戰馬，怎麼可能賣給自己的敵人，就彷彿我們對鐵的冶煉技術也是一直藏著掖著一樣，誰敢傳給外族人，那可是要誅九族的，宋朝是無法指望從此獲得戰馬的，東北地區說是受宋朝的管轄，但實際上北宋根本就沒有真正的控制過那裡，何論能夠成為北宋產馬地呢？

所以宋朝與契丹作戰，靠的一直都是步兵，就算是有“鉤鐮槍”這種專克騎兵的武器，也照樣抵擋不住騎兵，一個衝鋒陣型就亂了，自亂陣腳的軍陣還有和威力，相反，互相掣肘，連最基本的戰鬥力都發揮不出來，如此，自保尚且夠嗆，何談收復失地。

首先一點，宋朝經濟社會空前發達是事實，但不代表遼夏金髮展的差呀，宋朝綜合力量是第一，不代表其他政權都在貧困線上掙扎才來打宋朝的，這是宋朝無力收復的整體原因。用傳統說法可以算天時。

其次，宋朝前期和遼的問題，遼朝佔據燕雲地區，已經把邊關線延伸到了山西河北等中原腹地，西邊都在陝西甘肅一帶，與西夏關係也很微妙，所以宋朝的邊界和京師是非常危險的，距離開封在古代也就不出幾天兵馬就能揚威中州，可見靖康之恥的發生，粘罕大軍是困在太原長達三個月，而斡離不有原遼國投降郭藥師引路，繞開真定和磁州兩個難打的城池，一下就衝到河南境內，到開封速度非常快，簡直猝不及防。這是與國力不存在直接的關係，但客觀事實制約著宋朝，短時間無法改變，用傳統說法可以叫地利。

第三，宋朝本身內部體制和官僚階層的無可奈何，宋太宗抬出家法問題，本身軍制繁冗複雜，養大批兵解決好供養，居然不是為了打仗，恰恰是為了不想打仗！什麼將領手中只有管理士兵的權力，沒有調兵權。而樞密使太尉手裡有調兵權，但又根本不管兵，處處堤防，害怕發生內部危險，這麼奇葩的設想只有宋人想得出來。並非宋朝不重視軍人武人，這是很大的誤會，能夠出現幾代軍將世家的，北宋南宋之多其實都是歷史上僅見的，連南宋末年投降蒙古並不算太出名的楊大淵這種，都是出自軍人世家，在其他朝代可以說很少見。但是，宋代的軍事特色是彈性防禦，且內部文臣士大夫大多不願意兵禍連結，他們是熟悉兵者兇器也這種觀點的人，出於實際來說，並不能簡單粗暴認為是錯誤的。這就是傳統的所謂人事因素。

所以，宋朝無力收復失地，有各種客觀和主觀的原因造成，不是簡單一個宋朝實力強就該大一統，或者宋朝敗多勝少，就一定軍事糟糕，不看重武將，都不是全面的說法。