丘腦下部某些部位的神經細胞能分泌肽類激素，這些激素到達腦垂體後能促進或抑制腦垂體前葉中各種激素的分泌活動，他們或稱為釋放激素或稱為抑制激素，丘腦下部分泌的激素有很高的生物活性，只需很小劑量，就可產生明顯的生物效應。與性腺有關的釋放激素叫做促性腺素釋放激素(Gn-RH)，Gn-RH能夠刺激腦垂體使之釋放促卵泡素及黃體生成素兩種促性腺激素，此外，Gn?RH還能增進腦垂體對促卵泡素和黃體生成素的生物合成。目前研究認為女性丘腦下部可能存在著兩個調節中樞控制著Gn-RH的釋放，其一稱為“持續中樞”，位於丘腦下部後方弓狀核及腹內側核區域，它控制整個月經週期的兩種促性腺激素的合成和少量分泌；另一稱為“週期中樞”，為女性所特有，位於丘腦下部前方視前區及交叉上核區域，能在月經中期排卵前大量釋放Gn-RH，使腦垂體分泌的黃體生成素出現高峰。兩個中樞所釋放的Gn?RH最後都從正中隆起處，經門脈迴圈傳至腦垂體。控制Gn-RH分泌的因素包括：

①接受大腦皮層的控制：丘腦下部的活動須在大腦皮層的控制下進行，身體內在環境及外來刺激如情緒激動時，腦細胞能分泌神經遞質影響丘腦下部神經細胞的分泌，例如，精神刺激能影響Gn?RH的產生，從而影響排卵及引起月經週期的紊亂。

②卵巢激素的反饋作用：卵巢分泌的雌激素及孕激素可以影響Gn?RH的分泌與釋放。