對於二戰蘇德戰爭中，希特勒德國剛從莫斯科戰役中慘敗，就著手發起對斯大林格勒的攻堅戰，雖然莫斯科戰役讓德國嚐到了西伯利亞風雪的厲害，可德軍為何不汲取教訓，還要堅持發動斯大林格勒戰役呢？莫斯科會戰結束，世界反法斯陣線取得重大勝利，希特勒德國必須趕在美軍進駐歐洲前打一場定點戰役穩定軍心

對於莫斯科戰役的失利，德軍將領們普遍認為是因為氣候寒冷和後勤補給困難帶來的結果，實際上，希特勒比誰都清楚，這場戰役的失利是因為德軍貪功大意，過份相信閃擊戰帶來的勝利。

而這一時期，以德國日本義大利為核心的軸心國，在世界各個戰場都處於相持或者轉折的階段，在亞洲戰場，長沙會戰剛剛結束，中日雙方處於休整狀態，而在太平洋上，瓜島戰役日軍疲於奔命，逃跑成了唯一選項。

在非洲，阿拉曼戰役打得難解難分，隆美爾的裝甲部隊遇到了前所未有的挑戰，英軍蒙哥馬利打得德意聯軍無處躲藏。

希特勒非常清楚這一時期，在歐洲東線戰場需要一場穩定軍心的戰鬥來鼓舞德軍士氣，因此，他糾集了近百萬之眾，由制定“巴巴羅薩計劃”的保盧斯將軍親自指揮，對於希特勒來說這場勢在必得的戰役，也是把德軍的全部家當搬到了斯大林格勒城下。

希特勒過份自信，直接遙控指揮，是造成斯大林格勒戰役失敗的主要原因

希特勒之所以喜歡獨裁，與他過份自信有很大的關係。當莫斯科戰役失利以後，他就感到德軍的指揮非他親自過問不可，於是，在德軍內部出現了指揮體系混亂的情況。在斯大林格勒戰役期間，希特勒再一次發揮了他天下的本領，一方面要求保盧斯不惜一切代價拿下斯大林格勒，一方面又親自把包圍斯大林格勒的精銳裝甲第4集團軍調往南部，以支援那裡的第1集團軍群強渡頓河。

可以說，希特勒的這一唐突決定，直接導致了進攻斯大林格勒的德軍力量大減，給了蘇軍一定時期的反攻準備。眼見圍攻部隊只剩保盧斯的第6集團軍，蘇軍於是展開了內守外攻的新策略，加強了斯大林格勒的防禦準備，並在斯大林格勒周圍著手部署反包圍力量。

近戰，巷戰，斯大林格勒成了肉搏機

蘇軍的反包圍策略很快被德軍識破，希特勒也認識到自己指揮的失誤，於是他命令德軍指揮機關重新調集力量，一方面命令保盧斯集中兵力攻城，一方面又調集兵力在斯大林格勒周圍阻擊蘇軍支援力量。

斯大林格勒戰役是人類歷史上空前的一場肉搏戰，在城裡，蘇德兩軍隔著牆就能聽到對方的說話聲，在城外，成批的蘇軍倒下後面又跟上一批。對於普通的指揮員來說，蘇德兩軍都處在一個包圍和反包圍的環境當中，誰都不知道下一步還有多少敵人出現。

但希特勒低估了斯大林和蘇軍保衛斯大林格勒的堅強決心，蘇軍將士們都知道這是一座以統帥斯大林命名的城市，無論如何都不能讓德軍佔領。最終，蘇軍取得最後的勝利，保盧斯的第6集團軍被包圍，在走投無路的情況下投降蘇軍，成了二戰德軍戰場投降的最高級別軍官。

戰後統計，斯大林格勒戰役，德軍軸心國傷亡85萬人，其中75萬人陣亡或受傷，9萬多人被俘。而蘇軍傷亡更大，474871人死亡，650878人受傷或被俘，合計傷亡1129619人。這場戰役，與保盧斯同時被俘的有23位將官，2000名校級以下軍官，和9萬多名士兵。

斯大林格勒戰役，是希特勒對蘇心理攻勢的失敗，他妄圖借斯大林格勒戰役提振士氣的計劃落空。斯大林格勒戰役，還是蘇德戰爭的轉折點，此戰以後，德國再無力發動更大規模的進攻，在蘇軍重重反擊下，他們且戰且退，而蘇軍卻越戰越勇，一直打到柏林。

斯大林格勒戰役的發起主要有戰略和戰術兩個層面原因。戰略上來說，要佔林高加索，奪取德國急需的戰略物資，同時從心理上打擊俄羅斯。戰術層面上，德軍經過幾個月的休整已經恢復了大部分元氣，而且剛剛在哈爾科夫戰役裡圍殲了40萬蘇軍，重新取得了戰略主動權，而蘇軍在戰略上的判斷失誤也促成了德軍勢如破竹地推進到頓河邊上。所以德軍打斯大林格勒戰役沒毛病。