《紅樓夢》七十四回抄檢大觀園，賈家徹底進入末世，情節也在其後進入快速推進。之後發生了一系列大事，比方迎春出嫁，薛蟠娶妻，晴雯慘死……每一件事都令人嘆息不已。這期間也有兩件小事讓人印象深刻，就是王夫人配藥為了二兩人參翻遍了賈家尋不到，以及賈母吃飯的米都定了量。那麼，賈家窮的米都不夠，為什麼還要用昂貴的人參配藥？此事特別有說道。

（原文七十五回）賈母問道：“你怎麼昏了，盛這個飯來給你奶奶。”那人道：“老太太的飯吃完了。今日添了一位姑娘，所以短了些。”鴛鴦道：“如今都是可著頭做帽子了，要一點兒富餘也不能的。”王夫人忙回道：“這一二年旱澇不定，田上的米都不能按數交的。這幾樣細米更艱難了，所以都可著吃的多少關去，生恐一時短了，買的不順口。”賈母笑道：“這正是‘巧媳婦做不出沒米的粥’來。”

一碗飯揭開了賈家的窘境。賈母吃的米是最好的無疑，可米再貴又能貴到哪裡去？榮國府在賈母吃的米上定量說明意識到了奢侈浪費是賈家需要面對的第一個問題。第七十二回，林之孝提議賈璉要裁員，證明賈家縮減財政成了當務之急。作為賈家的老祖宗，賈母的供應一定優先。賈母都開始縮減，其他人境況一定更嚴重。這情況下王夫人要給王熙鳳配藥，就面臨了特別棘手的問題。

（原文七十七回王熙鳳那邊）開了丸藥方子來配調經養榮丸。因用上等人參二兩，王夫人取時，翻尋了半日，只向小匣內尋了幾枝簪挺粗細的。王夫人看了嫌不好，命再找去，又找了一大包須末出來。王夫人焦躁道：“用不著偏有，但用著了，再找不著……王夫人聽了，低頭不語，半日才說：“這可沒法了，只好去買二兩來罷。”

上等人參二兩，對曾經的賈家算的了什麼？賈母那裡就有一大包，因多年不用都朽壞了。可知當然富貴，現在艱難。而王夫人為了二兩人參，先自己找，再去王熙鳳那裡，邢夫人那裡甚至寧國府都找了，統統沒有。這不禁令人感慨第十二回賈代儒來榮國府為孫子賈瑞求人參不著的事。時移世易，當困難換成榮國府眾人，她們並不比賈代儒更有辦法。

賈家面臨無米下鍋的窘境，卻依然用昂貴的人參配藥。這裡體現了三點：

第一，由儉入奢易，由奢入儉難

賈家經過近百年的富貴，奢侈的生活深入骨髓，作為當時最昂貴的人參，說賈家當蘿蔔來吃有點誇張，但每逢配藥必有人參。人參未必真是治病良藥，可賈家的標準就是可以吃人參的標準。就好像很多富人階層全身名牌不會穿廉價衣物一樣。雖然窮了，奢侈習慣改不了。

第二，人參能救命，卻已沒錢買

人參雖不是萬能，對王熙鳳沒有卻萬萬不能。她的“下紅之症”需要人參大補元氣、復脈固脫，沒有比人參更適合她的對症藥。可這麼重要的藥，王熙鳳已經吃不起了。

鳳姐來說：“也只有些參膏蘆須。雖有幾枝，也不是上好的，每日還要煎藥裡用呢。”

王熙鳳曾經何等風光，當初害賈瑞時包了一包“蘆頭參須”，何曾想過自己有一天也會吃這些。老人古語說“不是不報時辰未到”，王熙鳳就是那個遭了報應的人。

第三，人參養榮丸

窮人吃人參還有一個隱喻，當初林黛玉一到榮國府，就說她再吃“人參養榮丸”。這個藥很普通，即便現在也有。問題是“養榮”這兩個字。林黛玉在八十回後的結局肯定是為了回報賈家的養育之恩，被皇帝賜婚遠嫁，作為最後救賈家一次的人。如此林黛玉豈不正式那棵人形參？有研究認為絳珠仙草極可能就是“人參”，這裡不做探究。賈家窮的米都定量還吃人參，是否也暗示林黛玉會為賈家，犧牲自己救治賈家呢？個人認同這一點，您呢？

本文資料重點引自：

【脂硯齋重評石頭記】80回本 ；

【石頭記】周汝昌校訂批點本80回本 ；

【紅樓夢】通行本120回本 ；

【清·孫溫繪全本《紅樓夢》】