《卡里加里博士》是一部深刻地反映了德國戰後現實的作品。影片揭示了一個神秘的卡利加里博士，對青年舍扎爾施行催眠術，把他拉到市場賣藝獻技。一次在狂歡節上，舍扎爾碰見學生阿萊茵，預言他活不到第二天清晨，此話果然應驗。阿萊茵的朋友弗朗西斯懷疑這是卡里加里博士搞的鬼。第二天深夜，舍扎爾受卡里加里博士指使，劫持了弗朗西斯未婚妻珍妮。人們緊追兇手舍扎爾。他拼命逃竄，直到精疲力竭而死。人們追至卡里加里的小屋中，發現他早已溜掉，原來他已躲進了瘋人院，還當上了院長，這實際上是對德國當時混亂的社會現實所作的一個象徵性寫照。

《卡里加里博士》是由羅伯特·威恩執導，沃納·克勞斯、康拉德·維德領銜主演的驚悚電影。影片透過一個精神病患者夢魘般的回憶，講述了身兼心理學博士和殺人狂雙重身份的卡里加里博士的生活。這部影片在其故事結構和影片風格上都具有獨特的表現力。整部影片採用現實到回憶再到現實的敘事表現手法，影片簡單的開場：弗朗西斯與一個男人並肩坐在長凳上，遠處走來一個面色慘白、神情呆滯的女人，這一情節的敘述奠定了這部影片的整體風格，隨著弗朗西斯的一句話：“我和她的經歷比你這輩子經歷過的任何事都要奇怪”回憶的篇章漸漸開啟……

該部影片雖是早期拍攝的，但較之現在的恐怖、懸疑片在表現手法、影片風格上有不少可取之處。在表現手法上，這部影片大量結合了德國當下時代的流行元素如哥特式的建築風格、煙燻妝、遊園集會等，由於《卡里加里博士的小屋》是建立在精神分裂這個基本元素上的，因此影片中隨處可見與現實世界有著截然不同的事物的存在，例如那些刻意被扭曲的樹枝、小鎮裡細長狹窄的街道、歪歪扭扭的房屋、形狀各異的門窗、奇形怪狀的桌椅等，這些畫面元素的設計充滿著象徵性意味，在這個世界裡一切都是那麼不合理，包括人性。

在影片風格上，這部影片自進入回憶章節起就採用偏暖的黃色調，搭配上佈景後自然存在的陰影及哥特式的建築風格，於不經意間渲染了整部影片的陰暗、恐怖之感，除此之外，值得一提的是貫穿整部影片的字幕設計，黑綠搭配加上淡淡的熒光色，字裡行間便透露出恐怖的氣氛，使得觀眾的情緒得到了延伸，稱得上是影片中的點睛之筆。這些細節元素的精心設計展現了精神分裂者眼中的那個荒誕、詭異、陰森、恐怖的世界，而這也是整部影片的成功之處，與現代大多數恐怖類題材影片相比較，《卡里加里博士的小屋》沒有驚悚的音效、刺耳的尖叫，沒有誇張、嚇人的人物造型，更沒有血腥、殘忍的場面，但依舊是一部值得肯定借鑑的恐怖、懸疑片。

影片的最後，在整個故事的結尾，出其不意的劇情反轉——弗朗西斯是一個精神病患者，卡里加里博士是這家精神病院的管理者。這不經使觀者懷疑這一切到底是真是假，而那個荒誕、誇張的世界到底又是怎樣一種存在。這讓小編恍然間想起了近年來的一部類似的有著出人意料的結尾影片——《催眠大師》，這部影片是由陳正道執導，徐崢，莫文蔚等主演的劇情片。影片於2014年4月29日上映。影片講述了知名心理治療師徐瑞寧和棘手的女病人任小妍之間發生的故事。影片講述故事的最初時刻就讓觀眾明顯得知影片中出場演員的各自身份，也恰是這一看似確定無疑的身份資訊才讓影片在結尾處的反轉有著驚人的效果，這種迴旋式開放的結局大大增加了觀眾的聯想空間，使人回味無窮。

由此看來，所有的事物都有它存在的意義，《卡里加里博士的小屋》雖然在恐怖效果的塑造上，受到了當時技術和時代的限制，但其巧妙地故事情節至今仍被延用。回顧中國大量的恐怖片，其爭議備受關注，但只要持之以恆，取其精華，去其糟粕，中國原創的懸疑恐怖影片也會在世界電影的舞臺上立足腳跟。有一句話這麼說道“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為也，所以動心忍性，增益其所不能。”