外國文學中硬漢形象很多，其堅強、勇敢，不畏艱辛的描寫多種多樣，這裡舉個海明威《老人與海》的例子說說。

桑提亞哥是海明威《老人與海》中的主人公，海明威把他塑造成一個孤獨、背運、貧窮、年老體衰的老人，但是他樂觀、自信、勇敢、堅韌，他的“那雙眼啊，跟海水一樣藍，是愉快的，毫不沮喪的”。他出海打魚連續84天一無所獲，但他既不唉聲嘆氣，也不怨天尤人。

小說在描寫老人與馬林魚、鯊魚搏鬥的情景時十分逼真，老人忍著飢餓、傷痛，竭盡全力，淋漓盡致地描繪出老人他不氣餒不妥協的精神，是活生生的“硬漢子”形象。小說最後老人駕著殘損的船隻，船邊綁著巨大的魚骨，以勝利者的姿態行駛在茫茫大海中的場面令人感動不已。老人的尊嚴和勇氣以及勝利者的風度，太帥了！

中國古人自《周易》始，就建立起陰陽為主軸的二元思維。乾坤乃周易之門戶，乾道成男，坤道成女，乾是天,所謂天行健，君子以自強不息，男性的陽剛之氣與女性的陰柔之美相對立。

對男女的性別歸屬，可謂天下大同，西方對男性的塑造也顯示其陽剛的一面，其中以海明威小說中的硬漢形象最為著名。

西方文學對個人英雄的推崇，理應推至荷馬史詩中追求個人榮譽的阿基琉斯，到文藝復興時對人（“宇宙的精靈，萬物的靈長”——哈姆雷特語）的頌揚達到極致。

海明威是一位有著自覺意識的作家，他對本人形象的自塑也參與到了硬漢形象的塑造。海明威熱愛體育運動，釣魚、滑雪、打獵、鬥牛，自詡為獅子。參加過兩次世界大戰，一戰期間，他身上留下了二百多塊彈片。海明威的作品有很強的自傳性，他與他的主角永遠有密切關係。

海明威的作品，小說《打不敗的人》，維護個體榮譽的鬥牛士加西亞，《喪鐘為誰而鳴》中，主人公喬丹把個體意志設定為西班牙的共和事業，老漁民桑迪亞哥在大海上徒手搏鬥。

上過戰場計程車兵，搏擊場上的鬥牛士，與風浪為伴的捕魚者，他們面臨的世界是野蠻的，是你死我活、弱肉強食的叢林法則的再現。

海明威對世界的認識可以說是悲觀的，整個世界彷彿是拳擊場、鬥牛場，伴隨著搏鬥、血腥、死亡，每個在場的人，都無可避免地受到踐踏。

因而，海明威給他的角色出了一道難題，個體如何在充滿暴力的世界生存。

他們給出的答案是：人可以被毀滅，卻不可以被打敗！勇敢去對抗外在力量的阻撓和打擊，忍受著孤獨，哪怕面臨的是失敗，也要優雅、體面地死去。

《老人與海》是海明威塑造的硬漢中的硬漢，桑迪亞哥已經四十多天沒有打到魚了，連身邊的小男孩也離他而去。海明威把故事背景放在一隻船上，只有老頭和一條馬林魚，周圍是浩瀚的大海，在這樣充滿儀式感的對抗中，海明威揭示出個體生命所能達到的最高境界。

女性被逐出硬漢神話的文字世界。

海明威出生在一箇中產階級家庭，有著文藝氣息的母親給他穿上女孩衣服，和姐姐打扮成同性別雙胞胎，長大後他一直都在抗拒母親最初強加給他的性別角色，並感到羞恥。

弗洛伊德在《作家與白日夢》中提出，作家的創作動機大多是對童年時期某種缺失心理的補償，從這個層面不難理解，海明威為什麼那麼執著於對硬漢形象的塑造。

這在某種程度上造成了海明威對女性的厭惡，《喪鐘為誰而鳴》，喬丹放棄了愛情投入了革命事業；《永別了，武器》，亨利對凱瑟琳的冷漠態度；《太陽照常升起》中幾個男人對短髮女人勃萊特的迴避；《老人與海》更是描繪了一個純粹的男性世界。

彷彿只有在鬥牛場、拳擊場、戰場等女性極少涉足的領地，男性才可以施展雄威。

綜上，個人英雄、重壓下的優雅、女性的缺席構成了海明威小說中硬漢形象的三個面向。