“衝冠一怒為紅顏”這句話的歷史典故可以說是家喻戶曉、婦孺皆知了。這個歷史典故的解釋是，明朝山海關總兵吳三桂為了一個叫陳圓圓的女子，開啟山海關，放進明朝的敵人清軍入關，最後由滿人來統治中國。

吳三桂這一行為可以說是賣國行為了，他更是被許多人罵作大漢奸。

那麼，吳三桂他為什麼要背上千古罵名，放清軍入關呢？接下來，我們來分析一下。

明朝末年，政治動盪，內憂外患，可以說是千瘡百孔了。外有清軍的虎視眈眈，國內各方農民揭竿而起，起義動亂。其中，實力最強的當屬以李自成為首的一支農民起義部隊。後來，李自成帶兵攻入北京，崇禎皇帝逃跑了，後來在煤山上吊自殺了。

我們來看看，李自成這裡，進入北京的李自成部隊，因為受到農民階級思想的侷限性，同時在加上沒有嚴明的紀律。進城後的農民軍燒殺搶掠，包括李自成在內，也是荒淫度日。

沒有去想著怎麼鞏固政權，穩定社會秩序。更沒有對邊疆的管理。

李自成軍隊進京城後，開始壓榨貴族，並懲罰貴族。其中吳三桂的家人也在其中，同時，吳三桂的一個寵愛的小妾陳圓圓被李自成還強奪了，李自成看陳圓圓沉魚落葉、閉月羞花的外貌，就佔了成圓圓。這時正準備向李自成俯首稱臣的吳三桂非常生氣。於是，開啟山海關，投降清軍，入關後的清軍便把李自成的農民軍打敗了。被打敗後的李自成就把吳三桂的家人都殺了，但是沒殺陳圓圓。因為他捨不得，可能是寵幸過一段時間了，有了點感情了吧。還有一說，就是當時陳圓圓有了李自成的孩子。

我們可以先簡單瞭解一下事情的始末，就好理解李自成為什麼沒有殺陳圓圓了。

1644年三月，李自成率領農民軍攻入北京，崇禎皇帝見大勢已去，在景山自縊，明朝滅亡。鎮守山海關的吳三桂，本是接到崇禎帝的命令，讓他支援北京，不成想他還沒動身呢，北京已經被攻陷了。正在吳三桂猶豫不絕，不知道該怎麼辦時，李自成綁了他的父親吳襄，並派人給他送來了招降書。吳三桂本來是準備投降李自成的，行至灤城的時候，聽說他的小妾陳圓圓被李自成的手下吳宗敏給虜走了，非常的生氣。大怒說:“大丈夫不能保一女子，何面目見人耶！”急忙又返回了山海關，投降了清軍，開啟山海關，放清軍入關，這就是著名的“慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏”。李自成聞得此事，親自率領二十萬大軍去攻打，但吳三桂和清軍聯手，李自成的起義軍不敵，敗退到北京後，殺了吳三桂一家三十九口人，又向西逃去。

最初的李自成只是把吳三桂的父親做為人質，逼吳投降，本無殺人之意，直到被打的已經守不住北京城了，臨走了才殺了吳的全家。那麼他為什麼沒有殺這件事的“導火索”陳圓圓呢？

李自成要撤離北京城時，曾要帶著陳圓圓走，李自成留著陳圓圓是為了挾持她以要挾吳三桂。陳圓圓卻很聰明的對李自成說:“大王把我帶走只會引得吳將軍的窮追不捨，不如把我留在北京，還可牽拌一下吳將軍。”李自成一聽也有理，況且原先拿他一家老小做人質，他都沒有投降，可見這招不起作用，不如留下陳圓圓以做緩兵之計。於是就放過陳圓圓，逃走了。事實也果然如陳圓圓所料，一開始的吳三桂不知道陳圓圓在北京，對李自成一路追擊，不給他喘息的機會。追到山西絳州的時候，聽說陳圓圓在北京，馬上停止了對李自成的追擊，派人把陳圓圓接到了絳州，李自成才有機會退到了陝西，得到暫時的安全。

有說是因為李自成為陳圓圓美貌所吸引，不捨得殺她。這是說不通的，李自成若喜歡陳圓圓，肯定會把她帶走，反正已經因為她付出了那麼大代價，怎麼可能還把她留給吳三桂呢！所以留下陳圓圓，一定是對李自成有好處，他才這麼做的。當然也不排除李自成的憐香惜玉，因為相對吳三桂的小妾的身份，陳圓圓最為人所知的還是她“秦淮八豔”的豔名！