京劇孫菊仙、汪桂芬是與譚鑫培同時代的老生名家，三人世稱“後三鼎甲”，也是三種不同風格的演唱，譚鑫培可稱婉約派、孫菊仙可稱豪放派、汪桂芬可稱沉雄派，同時另一路風格的汪笑儂也異軍突起，他的演唱不好用某個詞語來概括形容風格特點，他的西皮流水板獨居特色，反二黃也獨具一格，唱詞多是一大特點，後世的許多女老生喜歡學他的路子。

孫菊仙和傳人時慧寶、雙闊亭留下了不少老唱片錄音，雖然孫菊仙的唱片真偽一直是學界有爭議的話題，但是這不影響對孫菊仙聲腔藝術的認識和學習；汪桂芬幾乎沒有老唱片傳世，據說有蠟筒錄音，他的傳人有王鳳卿、鄧遠芳，郭仲衡也是汪派路子，姚玉蘭、宋寶羅也有汪的成分；汪笑儂的私淑傳人多，唐韻笙也有他的風貌，恩曉峰、金小樓、石月明、何玉蓉都學他，能有《哭祖廟》這樣超長唱詞的戲流傳也算奇蹟了，說是一百單八句，大體也差不多，姚玉蘭的《上天台》也是超長唱詞。

以上這些京劇流派之所以失傳，因素是多方面的，也是京劇形成、發展過程中的正常現象，假如留聲機技術能早一點，說不定還能保留下程長庚、余三勝、張二奎他們更原始唱法的錄音，京劇唱腔的演變一直向“唯美動聽”的方向前進；第二個原因，京劇演員唱京劇都是當飯碗掙錢的，死學別人不客觀也不現實，因為每個人的聲音條件都不一樣，大部分都是誰的哪齣戲吸引觀眾就學他哪齣戲，還要根據自己的條件揚長避短地修改，這也是京劇唱腔一直髮展演變的原因，要不哪裡出來那麼多流派啊？

當然現在聽起這些老唱片來，感覺和現在的京劇別有異趣，但是要想模仿得像還是難度比較大的。不要說這種失傳的老唱片，就是現在流行的路子能模仿像、學到家也不容易，剛剛入門的票友聽到最多的就是“先學洪羊洞的為國家”，不少人感覺自己聽多了那麼多錄音，還對這種說法鄙夷不屑，但是說真的，聽戲和唱戲確實不一樣，哼哼戲和上臺唱戲也不一樣，洪羊洞字字都有講究之處，不用你唱完，一句聽完就知道你吃幾碗乾飯了……

舊時京劇沒有麥克風，舞臺效果全靠嗓子喊，沒有相當高的調門就端不好這個飯碗，就調門這個問題就已經給票友設了一個高門檻，沒有相當多的演唱鍛鍊怎麼來高調門啊？所以說無論模仿什麼唱法，沒有金剛鑽的基礎條件是永遠模仿不了的……先山後練鞭吧！厚積才能薄發……

古樸的反義詞就是花哨，據說最早的京劇，程長庚那個時代，老生是以“洪鐘大呂”為演唱標準的。我們今天聽晚清民國初的一些老唱片，比如說王鳳卿的一些唱片，還能聽出那些老人的一些老唱法。過去無論是京劇的老生，還有旦角。音調都比較高。沒有正宮調和乙字調的嗓子，你別吃這口飯。我想原因呢，就是因為在民間，那時候也沒有什麼麥克風這種現代的音響和傳播工具，只能靠肉嗓子去喊。那麼就形成了京劇早期的這種“喊似雷”的唱法。不但老生調門高，青衣也一樣。我們今天聽陳德林的老唱片。那種唱法都是直來直去的，很少有拐彎兒的，和以後的那些大師梅蘭芳他們相比。比較古樸大氣，但是缺少柔媚含蓄。當然任何事物都有兩方面。保留了這方面的特性，那麼那方面肯定就不行了。

據說當年程長庚聽了譚鑫培的唱以後，就說他是“亡國之音”。對比起老的那些宗師輩的藝人，譚鑫培的唱比較婉約含蓄。但是他的這種唱卻越來越受人們的歡迎。但是事物的發展有時候特別有意思，如果用今天的這些藝人的唱法，來和譚鑫培比，那麼譚鑫培的就比較質樸了，現在的藝人越發的往軟，媚這方面靠。使人們聽了，越來越沒有精氣神兒。如果說譚鑫培那是“亡國之音”，那麼今天的這些唱又算是什麼呢？

想唱出古樸的味道，那就少在修飾和裝飾音上下功夫，過分雕琢的唱腔，就會失去那種古樸的味道。但是過去的那種唱法也很難，我們現在聽汪桂芬還有孫菊仙的一些唱法，不難發現。他們那些古樸的唱法的基礎，就是嗓音的調門的高亢和力度，這些都是用丹田力量把那些音整個頂出來，在嘴上形成音阻，發出去。這些唱法非常要功夫，沒有經過十年八年的那種苦練，是很難達到那種境界的。