漢女子纏足是從宋代開始的，那時理學盛行，女子從此受到封建制度的嚴重摧殘。而滿蒙當時屬於漢人所說的“蠻夷”，是不開化的民族，所以他們並沒有受到漢人的影響，而到了元、清時，滿蒙民族自己的文化已經形成，清朝雖然也推行崇漢政策，但對於裹足仍然嗤之以鼻，在他們的概念中，婦女也是能幫助國家生產、打仗的力量，所以他們並不讓自己的女子纏足，而為了表示崇漢，也不禁止漢人女子纏足。

裹小腳在世界範圍內不是個普遍現象，這個問題問的就非常沒有水平，應該是漢族女人為什麼裹小腳？即使我告訴你為什麼滿族女人不裹小腳，那麼後面還有一系列問題！如：回族女人為什麼不裹小腳？苗族女人為什麼不裹小腳？蒙古族女人為什麼不裹小腳？維吾爾族女人為什麼不裹小腳？甚至可以問道國外去。

筆者居住的城市離著河北遵化、玉田、興隆不遠，在這些地區，以及天津薊縣，很多村中有旗籍老人居住，前些年還能見到小腳老太太，這些年估計都已經作古了。筆者認為一位黃姓的“八旗子弟”，別看是務農為生的老農民，可人家祖上牛氣，身居鑲黃旗，是皇帝身邊的侍衛。

他說自己的祖奶奶、奶奶都纏足，那個年月，女人認為一雙大腳丫子實在不美，越是小巧精緻，越是妙不可言，因此滿人家的孩子從最初偷著纏足，到最後放開了明著纏足，以至於家長也不管束，同樣認為女孩子家沒有小腳是件極其不雅的事情。（下圖便是裹腳的旗人婦女）

因此，大部分普通滿人家庭的女孩子是纏足的，只是入宮的女孩子是不允許的，因為太祖爺時期就有規制，宮內女子不許纏足，若想進宮，纏足是大忌。清末老照片中，那些穿著花盆底鞋（旗鞋）的女子，要麼在宮中行走，要麼是貴族婦人，普通人家是不穿這種鞋子的。

女孩兒若要纏足，多數選擇涼爽季節，以防因熱而化膿。雙腳洗淨，趁腳溼熱，將除拇指之外的其餘四趾用力向腳底彎曲，而後灑上藥劑。待腳趾彎曲至腳底後，用布條緊緊綁起。縛好後將縫隙縫合，使其不再鬆開。同時，讓女孩兒穿上特製的襪子和尖頭鞋。這便是纏足的第一階段：“試纏”。

約莫半年以後，便是第二階段——“試緊”，也就是加強緊縛的階段，這個過程尤為痛楚。雙足疼痛難忍，腳背的面板幾乎完全萎縮，伴有流膿、出血等症狀，如此不堪，還要扶著牆壁學“走路”。每走一步，便如針扎骨髓一般。

又過一段時間，到了第三階段，便是“緊纏”。需將中腳骨向底彎曲緊縛，由於力量過大，所有骨頭均會因此而彎曲，這個階段需半年之久。這一階段，腳部的肌肉萎縮,腳背僵硬脫皮，流膿、出血、甚至腳趾潰爛伴隨著纏足者，需要經常清洗並上藥，要不然這雙腳留下疤痕，便不能算“上品”了。

最後一個階段，便是“裹彎”，此時小腳漸以成形，也就不再那麼痛苦了。這一階段，需將腳底弄成凹形，腳背隆起呈弓形，拇趾下垂，其餘四趾壓入腳底凹入部分，整個腳的長度不能大於十公分。大過，則不美；小過，才是理想的小腳，坊間稱其為“新目”或“三寸金蓮”。

自宋代一來，逢太平年月，民間年年舉辦“品蓮會”、“賽蓮會”。女子掩面，只將小腳露出，供那些達官貴人、文人墨客、登徒子們觀賞把玩，勝出者則為“蓮王”或“蓮仙”。大戶人家的子弟，若能娶到腳小如菱角，腳膚如嬰孩的女子，則邀朋聚友，炫耀一番。五千年文明，愣是讓一雙小腳給糟蹋了。奇哉、怪哉、嗚呼哉！

忘了說上一句，女子“放足”，還需感謝一人，那就是慈禧老佛爺，她晚年之時，推崇建立女子學堂，並督促女子“放足”，嚴禁民間私自纏足。

但老佛爺的聖諭不如一張草紙，你說你的，我纏我的，你個糟老婆子懂個P，女人沒有小腳還算女人？男人沒有辮子還算男人？歸結為三個字——奇葩哉！