南酸棗北酸棗都是酸棗，（學名：Ziziphus jujuba Mill. var. spinosa (Bunge) Hu ex H. F. Chow）鼠李科棗屬植物，是棗的變種。又名棘、野棗、山棗、葛針等，原產中國，華北、西北、中南各省都有分佈。

酸棗的營養價值很高，不僅含有鐵、鉀、鋅、硒、磷等多種微量元素。其維生素C含量（每100克酸棗含維生素C900毫克）是普通鮮棗的3-4倍，是柑橘的30倍。其含鈣量（每100克酸棗含鈣435毫克）是牛奶的4倍多。

這麼高營養的酸棗，於是有了現代的酸棗系列產品：酸棗汁、酸棗粉、酸棗糕、酸棗酒……這些聽起來就會讓腮幫子發酸的……都是用酸棗果肉做成的。

酸棗作為食品，同樣具有藥用價值，去果肉後的酸棗仁便是中藥材。

和許多中藥材一樣，酸棗仁也有一段動人的民間傳奇故事。

“相傳，很久很久以前，有個女孩名叫酸棗，為了治好睏擾母親多年的失眠病，歷盡千難萬險進深山採草藥，一路上撒下的汗水和鮮血變成了一些枝條堅硬、有芒刺的小紅樹。姑娘把這樹枝砍了兩大捆拿回家當柴燒，不料火中突然發出“噼啪”的聲音，隨之飄逸出清異的果香，原來是樹枝上的小紅果被火烤焦，蹦出黑紅色的光皮果仁。母親吃了這些異香撲鼻的果仁，睡了個甜美的好覺，多年的失眠症終於徹底好了。感念姑娘的孝心，鄉親們便用她的名字給這果形如棗、酸味特濃的果樹命名了。“

傳說或許僅僅只是傳說，然而酸棗仁解決失眠問題卻是真的。

失眠是指睡眠的始發和睡眠維持發生障礙，致使睡眠質量不能滿足個體生理需要，而顯著影響患者白天活動的一種睡眠障礙綜合徵。

失眠可發生在任何年齡，我們每個人都或多或少受過失眠的困擾。

長期失眠是人類健康的“無形殺手”。世界衛生組織WHO資料顯示，全球有近1/5的人受到長期失眠困擾。

失眠會導致免疫力下降，誘發或加加重疾病。如：可引起阿爾茨海默病、帕金森綜合徵、高血壓、糖尿病等嚴重疾病。

失眠易導致健忘失眠影響面板健康，加速面板的老化失眠和脫髮也是密切相關的失眠會影響青少年的生長髮育……

目前用於治療失眠的化學藥多以中樞神經系統鎮靜催眠藥物為主，但長時間使用會出現藥物依賴、呼吸抑制、損傷認知和精神系統等副作用。

所以，失眠是臨床上較常見而又難治的病證之一，中醫稱之為“不寐”。

中醫藥治療失眠已有2000多年的歷史，由於其在臨床上顯示出對失眠顯著的療效，加之因具有安全、有效的特性，在失眠治療研究領域受到國內外學者的廣泛關注。

酸棗仁作為中藥已有2000多年的應用歷史。中醫典籍《神農本草經》中早有記載，酸棗仁可以“安五臟，輕身延年”。

醫學研究表明，酸棗仁具有鎮靜催眠、抗驚厥、鎮痛、降血壓、降血脂、抗腫瘤、抑制血小板聚集、增強免疫功能、改善心肌缺血、提高耐缺氧能力等作用。

所以，醫學上酸棗仁常用來治療神經衰弱、心煩失眠、多夢、盜汗、易驚等病，同時又能達到一定的滋補強壯效果。

常見的中藥“鎮靜丸”，就是以酸棗仁為主要成分製成的。

現代藥理實驗中，還曾把酸棗仁煎劑給大白鼠口服或者腹腔注射，結果大白鼠們各個表現出安靜、嗜睡的狀態。

就連咖啡因過量導致的興奮狀態下的大白鼠，注射了酸棗仁，也分分鐘躺倒入夢鄉了。

此外，酸棗仁富含三萜類化合物質，這是一種具有止痛鎮靜等多重效能的天然有機化合物，對中樞神經系統有較強的調節作用，有改善睡眠與安神的功效。

與許多需服用的助眠產品對比，它的優勢就是：沒有！副作用！

因此，對於一些非嚴重的失眠抑鬱症者都可以嘗試用酸棗仁來食療，堅持一段時間都能收穫一定的成效。