在三國演義中第一百一十四回中，寫到因為魏延的干擾，諸葛亮的七星燈被踏滅。自知已命不久矣的諸葛亮交代完遺囑後又對楊儀交代了一番，大概的意思是在我死後不準大張旗鼓的立刻發喪，也不準讓訊息外洩，你們給我準備一個大亭，把我的屍體放在其中，口中讓我含著七粒米，腳下點上明燈一盞。然後你們就陸續撤退，在這幾天之內司馬懿不會動兵的。

果然不出諸葛亮的所料，司馬懿夜觀天象，見一大星，赤色，光芒有角，從東北方向流於西南方墜於蜀營中。司馬懿大喜說“孔明死矣！”即刻傳令三軍戒備，準備攻打蜀營。但剛出寨門就發現將星雖然閃爍，但卻未隕落。生性多疑的司馬懿認為這是諸葛亮設下的圈套，猶豫再三，還是選擇勒馬回營。

那麼諸葛亮為什麼要在死後口含七粒米呢？有一種說法是天子死後含玉，諸侯含珠，大夫含米。另一種說法則是如果口含米的話，就代表是和正常人一樣吃飯，可以暫保將星不會隕落，司馬懿無法確認生死，自然不會輕舉妄動的。而選擇七粒米則是因為月亮的一個輪迴期是七天。所有為了讓蜀軍能夠安全撤退，諸葛亮才做出這種瞞天之舉。

在古代士大夫死後含飯，諸葛亮也是士大夫，因此含米合乎禮儀。之所以是七，通常指人死後七天靈魂還會回來，掩飾自己已經去世的事實，代表著諸葛亮的將星不會隕落。