1970年4月24日，中國第一顆人造地球衛星“東方紅一號”用長征一號運載火箭發射成功，《東方紅》樂曲傳遍全世界，中國從此邁入了探索太空的時代。

1975年11月26日，長征二號運載火箭成功發射返回式衛星，衛星在軌執行3天后，按預定計劃順利回收，中國成為世界上第三個掌握衛星迴收技術的國家。從20世紀70年代開始，利用返回式衛星遙感所獲得的遙感資訊，在國土普查、資源勘測、地形繪製、災害預報等方面發揮重要的作用。

1984年4月8日，長征三號運載火箭成功發射東方紅二號試驗通訊衛星，標誌中國航天已掌握了使用氫氧發動機以及在失重條件下兩次點火的技術，成為世界上第五個能夠研製和發射同步靜止軌道衛星的國家。

1985年10月25日，中國政府宣佈長征系列運載火箭承擔國際搭載和衛星發射業務，從此中國航天步入國際市場。自1990年4月7日發射亞洲一號通訊衛星之後，至2000年，中國共將26顆外國衛星成功發射升空。

1988年9月7日，長征四號運載火箭成功發射風雲一號氣象衛星，風雲一號是中國第一顆太陽同步極地軌道氣象衛星，在氣象觀測，海洋捕撈，農業估產，中長期天氣預報和氣象研究中發揮了巨大的作用。

1992年8月14日，長征二號捆綁式運載火箭成功發射由美國休斯公司研製的澳洲“澳賽特bi”通訊衛星。長二捆運載火箭在大推力發動機、大型衛星整流罩、火箭捆綁技術等方面取得重大成果。中國航天已具備發射各種大載荷商用衛星的能力。

1997年5月12日，長征三號甲運載火箭成功發射東方紅三號通訊衛星，中國大容量通訊衛星技術實現了重大突破。

1997年8月20日，長征三號乙運載火箭成功發射菲律賓馬部海通訊衛星。長征三號乙採用大推力氫氧發動機，使其同步轉移軌道運載能力達到5噸，增強了中國在國際商業衛星發射市場上的競爭能力。

1999年10月14日，長征四號乙運載火箭成功發射由中國和巴西合作研製的資源一號衛星，其綜合性能達到國際先進水平，它也開創發展了中國在航天高科技領域成功合作的典範。

1999年11月20日，新型長征運載火箭成功發射神舟號試驗飛船，11月21日飛船順利回收，中國載人航天技術實現歷史性的突破，是中國航天史上的里程碑。

2001年1月10日，中國成功發射“神舟”2號試驗飛船，按照預定計劃在太空完成空間科學和技術試驗任務後，於1月16日在內蒙古中部地區準確返回。

2002年3月25日，中國成功發射“神舟”3號試驗飛船，環繞地球飛行了108圈後，於4月1日準確降落在內蒙古中部地區。

2002年12月30日，中國成功發射“神舟”4號飛船。

2003年10月15日至16日，中國成功進行了首次載人航天飛行，中國航天員楊利偉乘坐神舟五號載人飛船在太空執行十四圈，歷時二十一小時二十三分，順利完成各項預定操作任務後，安全返回主著陸場。

2005年10月12日至16日，中國成功進行了第二次載人航天飛行，中國航天員費俊龍、聶海勝乘坐神舟六號載人飛船在太空執行七十六圈，歷時四天十九小時三十三分，實現多人多天飛行並安全返回主著陸場。

2007年10月24日18時05分，嫦娥一號探測器從西昌衛星發射中心由長征三號甲運載火箭成功發射。是中國自主研製、發射的第一個月球探測器

2008年4月25日23時35分，中國首顆資料中繼衛星“天鏈一號01星”在西昌衛星發射中心由“長征三號丙”運載火箭成功發射升空。

2008年9月25日21時10分神舟7號發射,9月28日安全返回主著陸場