現代地質學家們透過研究其構造，揭開了“巨人之路”之謎。“巨人之路”實際上完全是一種天然的玄武岩。白堊紀末，雛形期的北大西洋開始持續地分裂和擴張，大西洋中脊就是分裂和擴張的中心，也是分離的板塊邊界。上地幔的岩漿從中脊的裂谷中上湧，覆蓋著大片地域，熔岩層層相疊。當時，北大西洋的主體位置已定，但它的邊界則處在形成和變化階段。北美大陸與亞歐大陸雖已分離，但現已分離的北美大陸和歐洲之間新形成的海道依然處在發展之中。大約八千多萬年前，格陵蘭的西海岸與加拿大分離，但東南海岸仍與對面的不列顛群島西北的海岸緊緊相連。大約兩千多萬年後，這些海岸開始分離。這一系列的地質變遷，導致大西洋兩岸地殼運動劇烈，火山噴發頻繁。現在的斯凱島、拉姆島、馬爾島和阿倫島上，以及在蘇格蘭本島的阿德納默亨角和南部的愛爾蘭的斯利夫·加利翁、克利夫登和莫恩均有大的火山。這些古老的火山在其初期時景色一定十分壯觀，但有關當時的情況所留下的最重要的記錄就是洪水、高原和玄武岩。　大約五千多萬年前（即第三紀），在現在的蘇格蘭西部內赫布里底群島一線至北愛爾蘭東部火山非常活躍，現今愛爾蘭和蘇格蘭兩島的熔岩高原就是當時大規模的熔岩流形成的。噴發出來的玄武岩是一種特別灼熱的流體熔岩。有記載，它的下坡流速每小時超過48千米。流體熔岩較容易散佈於很大的面積，於是就有“氾濫玄武岩”這一術語。它們形成的大塊熔岩遍佈整個火山活動區。在印度的德干高原也有類似的地質情況，在4000~6000萬年前，德干高原形成了70萬立方千米的玄武岩熔岩。