項羽火燒阿房宮的說法流傳了約兩千年，但最近考古工作者在阿房宮前殿遺址20萬平方米的勘探面內只發現了幾處紅燒土遺蹟。專家認為，這表明歷史上有關項羽放火焚燒阿房宮的記載是不準確的。

阿房宮“前殿”首現清晰“輪廓”

經過一年多的考古勘探與發掘，考古工作者日前基本搞清了秦阿房宮遺址“前殿”的型制、範圍和基本結構，首次向世人展現出其清晰的“輪廓”。

專家認為，這次重大發現為解開這處中國歷史上規模最宏大的建築群之一的諸多謎團提供了重要資料，具有重大學術價值。

經國家文物局批准，2002年10月中國社會科學院考古研究所和西安市文物保護考古所聯合組建了秦阿房宮考古工作隊，對阿房宮“前殿”遺址進行考古勘探和發掘。截至目前，已經勘探約二十萬平方米，試掘面積則達一千平方米。

中國社會科學院考古研究所研究員、秦阿房宮聯合考古隊領隊李毓芳說，根據勘探和試掘資料，考古史上首次對阿房宮“前殿”遺址有了較準確的瞭解：遺址夯土臺基東西長1270米，南北寬426米，現存最大高度為12米；夯土層的厚度一般為5至15釐米，夯窩的直徑約5至8釐米；夯土的總面積達541020平方米。這是迄今所知中國乃至世界古代史上規模最宏大的夯土基址。由於阿房宮“前殿”遺址的東西兩端已經覆壓在村莊房屋之下，考古勘探與發掘主要集中在遺址的南北兩面。

李毓芳說，通過幾條探溝的試掘，發現‘前殿’夯土臺基北邊緣由三段組成。中間一段長323米，由兩層臺面構成，其中第二臺面南側有夯築土牆遺蹟，牆寬15米，現殘存高度2.3米；同時，該牆南側有大量建築倒塌堆積，以板瓦和筒瓦殘片為主。東段和西段的長度，分別為286米與661米，皆有三個檯面構成，夯牆南北兩側均有大量建築倒塌的瓦片堆積。

對於阿房宮“前殿”遺址南部邊緣的情況，考古工作者也勾勒了明確輪廓。南部臺基除較北部為矮之外，略呈向南傾斜的坡狀，其南沿現存高度為2.8米。貼臺基南邊沿還發現一條現長285米的東西向壕溝，其內出土大量漢代瓦片和三枚唐代開元通寶，當為後代所挖，或為駐軍之防禦設施。

城門失火，殃及魚池。從前，有個地方，城門下面有個池塘，一群魚兒在裡邊快樂地遊著。突然，城門著了火，一條魚兒看見了大叫說：“不好了，城門失火了，快跑吧！”但是其他魚兒都不以為然，認為城門失火，離池塘很遠，用不著大驚小怪。除了那條魚兒之外，其它魚都沒有逃走。這時，人們拿著裝水的東西來池塘取水救火。過一會，火被撲滅了，而池塘的水也取幹了，滿池的魚都遭了殃。