春秋禮樂崩壞、天子式微、諸侯紛爭，從齊桓公霸業結束之後一直到春秋末期，晉國壟斷中原霸權的時間長達一百多年，因此人們常說，一部晉國史就是半部春秋史。

晉國之所以能夠成為一方霸主，一般來說與晉文公重耳所建立的三軍六卿制度有著莫大的關係。三軍六卿制即將晉國的全軍分為上、中、下三軍，三軍各設一將、一佐，即上軍將、上軍佐、中軍將、中軍佐，下軍將、下軍佐，其中中軍將的權柄最大。正是依靠這一競爭機制，為各派系的大夫創造一個自由競爭的環境，表現好便可爭六卿之位，從而把各派力量暫時凝聚在一起，銳意進取，爆發出更加驚人的能量。晉在城濮之戰大敗楚軍，確立了中原霸主的地位就是很好的體現。

然而制度都存在兩面性，三軍六卿制，其本意是透過對六卿人事的控制實現君主集權，同時也為那些有進取心的大夫提供一個向上發展的通道。然而正是這種制度，導致君權旁落，走向強卿政治，晉國分裂。而在這其中不得不談的便是權傾三公（晉襄公、晉靈公、晉成公）的趙盾。

趙盾，趙衰之子，趙衰年輕時代就追隨著公子重耳，陪伴著重耳一生，為之出生入死。後立於六卿，並舉薦其餘六卿人選，所以趙盾含著“金鑰匙”的出生，為其能權傾朝野而積累了雄厚的政治資本。

趙盾執政後，大力排除異己，經趙宣子之法和假公族制度後，全面掌管了軍政大權。趙盾便逐步關閉了六卿人選自由競爭的大門，子襲父勳進入卿列成為常態，君臣共舉六卿的制度，正式被世卿世祿製取代。

正如上圖晉靈公時的六卿人選，世卿世祿的明顯體現，其中除被剪除羽翼毫無作為的荀林父，其餘皆是趙盾死黨兼好友。

世卿世祿制，在趙盾的原本構想中是想透過封鎖其他大夫進入卿列的通道，以此來鞏固現有卿位各族的利益，同時可以削弱君權，以防國君勢威而干預六卿。這樣就算自己逝後，家族後代縱有愚鈍不成器的子孫，也能夠憑著世襲卿位而保無憂，維護住貴族的家底和地位。

但是制度存在兩面性，趙盾的盤算終究因其弊端而破亡。人的野心所爆發的力量是很可怕的，尤其是世卿世祿的情況下，未得利益的大夫各族不能看六卿共舉朝政，逐步壯大而自身俯首稱臣，由此而導致晉國卿內各族為爭利益而摩擦不斷，矛盾愈演愈激烈。同時國君也有擴大君主專權、防六卿專政的想法，這就導致君臣之間、六卿各族之間的嫌隙和矛盾，從而可能爆發嚴重的政治危機。

就拿邲之戰來說，晉楚兩大諸侯國交戰，由於晉軍內部分歧不斷，將帥不和，缺乏統一指揮而各自為戰，被楚利用時機，一舉擊敗霸主晉國，楚莊王也由於此役的勝利而一舉奠定了“春秋五霸”的地位。邲之戰的失敗就是一個明顯由世卿世祿制所引發的弊端造成的，邲之戰的失敗，先縠家族的覆亡，便是這種機制所導致的必然結果，六卿與普通大夫之間的鴻溝，因為野心想上位的存在愈來愈大。

據《左傳》相關記載，趙氏家族的這場滅門之禍是因為一樁不倫的姦情引發的：

公元前586年，也就是趙盾去世的15年後，他的嫡子趙朔此時也已身故，只留下遺孀莊姬和幼子趙武。

趙盾的少弟嬰齊與趙朔遺孀莊姬通姦事敗露，被兩位哥哥趙同、趙括掀了出來，聯手將嬰齊驅逐去了齊國。

莊姬仗恃自己是晉景公的親姊妹，在景公面前誣告同、括蓄意謀反。又加中軍元帥欒書作證，指責趙同、趙括行為不軌，晉景公才終於下令圍攻趙氏下宮。趙同、趙括雙雙罹難，趙氏家族慘遭滅門慘案，後有“趙氏孤兒”一說。

世卿世祿，嫡庶之爭。

“趙氏地位反逆如此，此後豈能無亂？”