劉秀的確是個完美的皇帝。我們來分析一下，首先是出生，劉邦九世孫，血統純正高貴。外貌，漢書記載：身長七尺三寸，美鬚眉，大口，隆準，日角。意思是身高七尺三寸，美鬚眉，大口，鼻子高高的，額角飽滿。這在古代是標準的美男子啊。

自宛城起兵開始經過12年的艱苦戰鬥，終於再次一統天下，而這個皇帝才33歲，李世民感嘆：朕觀古先撥亂反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。可見對其的推崇。連毛主席都說劉秀：

①最有學問、最會打仗、最會用人的皇帝。②人常說“秀才造反，十年不成”。劉秀是個例外，十年不鳴，一鳴驚人。他在家讀書，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轟轟烈烈，白手起家，建立了一個新的王朝。可見光武帝在後來人心中崇高的地位。平亂之後勵精圖治。政治上，改革官制，整飭官風吏治，精簡結構，優待功臣；經濟上，休養生息，恢復發展經濟；文化上，大興儒學、推崇氣節，開創中國歷史上“風化最美、儒學最盛”（司馬光、梁啟超語）的“光武中興”時代。這樣的皇帝還不完美？連朱元璋都說：惟漢光武皇帝延攬英雄，勵精圖治，載興炎運，四海鹹安。有君天下之德而安萬世之功者也。這樣的誇獎可以說是前無古人。

縱觀其一生長得又帥，出生又高貴，起兵以後鮮有敗績，年僅33就統一天下，娶得美人陰麗華，又勵精圖治成就光武盛世，一點過失都沒有，這樣的皇帝不是完美又是什麼？

通常認為，劉秀昆陽一戰橫掃王莽四十萬大軍，剛剛三十歲而成就帝王大業，登基後不殺功臣，和皇后陰麗華相濡以沫、不離不棄，而且劉秀愛讀書、勤耕作，沒有任何惡習，因此是完美的皇帝。然而，世界不可能有完美的人，只有我們想象中的完美。

一、劉秀在昆陽大戰的確創造了戰爭的奇蹟，但做為作戰主力的綠林軍反倒被弱化

倘若後漢書的記載關於昆陽大戰的記錄全部是真的，那劉秀的確是在面對大敵時唯一清醒和勇敢的人。然而，這場戰爭不可能是他一個人打的，他也不是勝利方唯一的指揮者，甚至不是最高指揮者，但後漢書的記載，似乎都將這場勝利記在了劉秀頭上。參與戰爭的主力，其實是被劉秀稱帝后所貶低的綠林軍諸將，然而大家似乎把綠林軍和劉秀手下的嫡系漢軍弄混了，因為綠林軍和舂陵侯家族（劉秀屬於這一大家族，更始帝劉玄也是）的漢軍聯合，因此被籠統的共稱為漢軍。劉秀奪得天下後，這個事實似乎被刻意模糊化處理，彷彿昆陽就是劉秀一個人打贏的。事實上，劉秀後來的開國大功臣雲臺二十八將裡，除了後來從綠林軍中投降過來的馬武等極少數人，絕大多數都沒有參加過昆陽大戰。

二、劉秀登基後不濫殺功臣，但也不重用有能力有抱負的人，為了讓功臣們安心，更是放縱功臣兼併土地，成為了各地的大豪強

劉秀對功臣的冊封，動不動幾個縣，多的達到六個縣，遠比西漢開國的封侯待遇豐厚。但是劉秀內心是對功臣很忌憚的，除了極少數功臣，大部分功臣都被勒令回到封地，不得參與政務。為了平衡功臣的心理，劉秀默許了這些人魚肉鄉里，大佔大富，這讓西漢末年本就十分嚴重土地兼併更加嚴重，小民失去了賴以為生的土地，因此東漢一朝農民起義不斷，隨時隨地都有造反。劉秀不用功臣，只是重用儒生幫他治國，造成東漢一朝大多數時間都缺乏進取精神，守舊無聊，除了東漢初年的開國故事和東漢末年的三國故事，這個朝代幾乎成為被人遺忘的時期。無論是通西域，還是擊匈奴，劉秀都不積極，只是為了維護皇家統治而大肆削弱地方兵權，從而為東漢中後期長達上百年的羌亂埋下禍根。其實這種矛盾一直積累下去，直到西晉末年爆發了嚴重的五胡之亂。

三、劉秀和陰麗華被人稱道的傳奇愛情，其實也是頗多內情

為了開創自己的事業，劉秀不得不先拋棄了與陰麗華的誓言，迎娶了河北強宗大族的郭氏為正妻（和真定王家族關係很深）。後來，劉秀地位穩固了，已經當了皇帝了，又讓人透過不光明的手段殺掉曾對他全力支援的真定王一家，理由是真定王謀反。劉秀廢郭皇后及其子，而立陰麗華及其子劉莊，很難說沒有始亂終棄之嫌，其中的政治因素更是耐人玩味。

完美皇帝，就如同完美的人一樣，幾乎是不可能有的，當然，劉秀能做到這樣，已經算很不容易了。