宋理宗為南宋第五位皇帝，在位大約四十年，乃為趙匡胤之子趙德昭九世孫

趙昀（1205~1264)，即是宋理宗。他在位時年號先後為寶慶、紹定、端平、嘉熙、淳祐、寶祐、開慶、景定。

嘉定十七年，即公元1224年，宋寧宗趙擴因病駕崩，宰相史彌遠廢皇位繼承人趙茲，擁立宋理宗趙昀，掌握朝政。紹定六年(1233)， 史彌遠死，宋理宗親政。就是在宋理宗親政第二年，宋朝蒙古聯合滅了金國。

滅了金國之後，宋理宗在蒙古嚴重的軍事威脅面前，理宗沉湎聲色，尊崇理學，聽信閻妃，重用權奸馬天驥、丁大全和宦官董宋臣，致使國家政治腐敗，財政經濟瀕於崩潰，當時有人在朝門上題字;“簷馬丁 當，國勢將亡。”而到了晚年朝政又為權相賈似道把持，敗亡之勢已成，只是當時蒙古統治集團內部混亂，爭奪王位，南宋才得以苟延殘喘。

人物評價

明朝晚期文學家張溥評價：理宗少慕道學，尊崇濂閩，以義制欲，明訓克聞，而倦勤志蕩，佚豫 無節，不解之惑反甚多欲之主。

明清之際的三大思想家之一的王夫之，對於宋理宗是這樣評價的：故理宗雖闇，早歲之設施，猶有可觀者。理宗無君人之才，而猶有君人之度。可見趙昀並沒有治國之才，但卻又有為君之度。

宋理宗趙昀，在血統上屬於宋太祖之子燕王德昭的後裔，他在位時間長達四十年，幾乎佔了整個南宋王朝僅四分之一，可說是南宋諸皇帝中非常重要的一位。而且，正是在宋理宗在位期間，南宋王朝在對蒙戰爭中逐漸衰落，其去世後，國家很快傾覆滅亡。。。。

客觀來說，宋理宗其人不乏聰慧，他是作為當時權臣史彌遠的政治傀儡，而被推上皇帝寶座的。而宋理宗很清楚自己在當時的地位，因此在繼位後，他明智地選擇了韜光養晦的策略，對史彌遠集團採取了虛與委蛇的態度，與之周旋，順利熬到了自己掌握大權的親政時期。

在親政後，宋理宗曾經頗有作為的進行了更化改革，在整飭吏治、整頓財務、啟用賢才、挽回戰局方面，都取得了一定成效。

可惜的是，在宋理宗後期十年執政期間，他明顯對政事倦怠，痴迷於荒淫享樂的生活，幾乎與此前判若兩人，南宋政權重新陷入腐朽衰退之路，以致最終不可收拾。

宋理宗昏庸加劇，發生在五十歲以後，一方面貪戀美色，賈妃、閻妃等爭相驕奢，連道姑吳知古也受到理宗的寵信，以致連她的侄子也能平步青雲。在政治上，宋理宗對賢臣和理學都表現出了厭倦，對內被丁大全、董宋臣等佞臣所惑；對外任由賈似道等隻手遮天，整個朝廷漸如日薄西山，毫無振奮之相了。

景定五年（公元1264年）十月，縱慾傷身的宋理宗逝世，次年三月安葬於會稽永穆陵，由於揚言要日後遷葬於汴京，因此南宋著皇帝的墓葬都比較簡陋，尤其都是淺埋，這給了後世盜墓者以很大便利，尤其理宗之墓，南宋政權剛剛滅亡，就被薩迦番僧楊璉真迦所掘，慘遭曝屍，可謂奇恥大辱。