一開始是太平天國，因為太平天國為了發展同意了列強很多條件，但是後來太平天國越來越壯大以後就連列強一起打了，所以列強轉而繼續控制清王朝

因該是支援清政府的畢竟當時清王朝與列強簽訂那麼多的條約如果一個新的王朝的崛起可能會使之前簽訂的條約作廢那樣會大大損害列強在華利益。所以我認為是支援清政府的。

如果大清妥協，割地賠款，西方就幫助清政府。如果清政府不妥協，那西方就讓他們狗咬狗！西方不可能支援太平天國的，因為太平天國一貫仇視列強！

列強剛開始是支援太平天國的，後來因為太平天國不承認清政府與列強簽訂的那些條約，列強又轉而支援清政府了

追問

西方列強是不是想讓清政府與太平天國相互消耗，最終達到自己的目的？

追答

列強應該也是有這個想法的。這樣列強可以更容易侵略中國了(個人觀點)

首先是太平天國起義。西方列強在此期間還是支援清政府的。

最直接的體現就是西方列強幫清政府所組建的洋槍隊，西方列強是為了阻止太平天國的進一步擴張才會清政府。而且在最後對太平天國的鎮壓活動中，西方列強的軍隊發揮了很重要的作用。

首先必須看到，縱使太平天國信奉的是拜上帝教，但是這種觀念與西方的文化還是有特別多的不同的，從太平天國後期表現來看，他們還是具有侷限性，這種侷限性包括領導人的與思想觀念上的，本質上綱領更多的是想為統治者來服務。然後太平天國對西方一些開商等條件其實並不感興趣，大部分上層也對西方瞭解的比較少，相比較下來，列強從一個割地賠款開商的清政府手中獲得的利益絕對比太平天國大，所以他們肯定會支援清政府。

這個問題其實答案很明確，西方列強支援的是自己的利益，誰能維護他的利益，他就會支援誰！

在太平天國運動初期，西方列強主要是英國和法國，他們的態度是持觀望的，因為太平天國口號裡是信奉上帝的，這讓歐洲很多人眼前很是一亮。

1853～1854年間，英國公使文翰、法國公使布林布隆、美國公使麥蓮及英國使館官員包令等先後乘軍艦由上海至天京(今江蘇南京)，其隨員曾分別會見韋昌輝、石達開、秦日綱等。

這是一次試探性的外交接觸，歐洲人也在嘗試著瞭解這個新興的政權，並打探他們的虛實。

當然了，最關鍵的是西方列強傳達給了太平天國很多，他們和清政府簽訂的條約的手抄本。

西方列強所要的第一點就是太平天國先承認之前的所有條約，以這種承認換取支援。

1854年，楊秀清在《答覆英華人三十一條並責問五十條誥諭》中，述及了太平天國的對外原則。

通商自由，允許外商自由貿易，但是絕對不許販賣鴉片。

拒絕承認之前的所有不平等條約，而且西方列強還要向天王納貢，承認天王是各國之主。

這樣的回答讓西方人非常失望，我們從這樣的回答裡也能看出太平天國運動內裡確實有一定的進步思想，至少他們知道尊重商業秩序，允許開放國門。

但是受到時代的侷限性，他們內心還是有很頑強的封建思想的，而且根深蒂固。

英法等國發現在太平天國這裡得不到他們想要的，就去和清政府談判想要趁火打劫，要求清政府繼續開放口岸，繼續放鬆政策。

但是遭到了咸豐皇帝的拒絕，英法一看兩條路都堵死了，誰都不給面子，惱羞成怒之下開始準備軍事行動。

這就是1856年第二次鴉片戰爭的時代背景，距離使節團出使太平天國已經是兩年後了。

後面的歷史大家都非常清楚，第二次鴉片戰爭清政府割地賠款並持續開放口岸擴大歐洲人在華的商業利益。

西方人從清政府這裡得到了想要的利益，自然後期開始全力支援清政府。

這才有了後來的‘華爾洋槍隊’還有英華人戈登的‘常勝軍’這些西方的僱傭軍開始配合清政府一同鎮壓太平天國。

而且第二次鴉片戰爭之後，清政府意識到了武器差距終於開始了清朝大規模軍事採購的序幕，大量西方武器開始出口到了中國。

所以說西方列強的態度當時是相當搖擺的，如果太平天國能夠給予洋人更多的利益，也許歷史就會發生改變，但這只是我們的假象而已！