作為三國頭號政治家、謀略家，諸葛亮經常自比為“管樂”，換句話說，他是把管仲、樂毅視作自己的偶像和人生座標，想要步他們的後塵，建立彪炳青史的豐功偉績。管仲的事蹟眾所周知，在此不做贅述。那麼，樂毅究竟是何人？他有何德何能，從而得到諸葛亮的頂禮膜拜呢？
樂毅是魏國名將樂羊的後裔，自幼聰慧機警，喜好談論兵法，弱冠之年便經人推薦，在趙國做了一名軍官。由於在趙國得不到重用，再加上不久後發生“沙丘之變”，鬱郁不得志的樂毅認為難有出頭之日，於是便改投魏國，數年後又前往燕國。經過一番會談後，燕昭王對樂毅的軍事才能大為欣賞，即刻任命他為亞卿，負責訓練燕國的軍隊、偵查各國情報等工作。
燕昭王姬平當年做太子時，相國子之篡奪燕王噲的位子，並意圖殺害姬平，由此引發曠日持久的內戰。燕國局勢的混亂給齊國的進攻提供良機，周赧王三年（前312年），齊宣王派名將匡章率十萬大軍伐燕，僅用了50天時間便攻破燕都薊，並把燕王噲、子之全都殺死。不久，燕國軍民因齊軍犯下累累暴行，遂聯合起來將他們驅逐，事後又擁立逃亡在外的姬平為王。
燕昭王即位後勵精圖治、虛心招攬人才，網羅了一大批來自各國的有才之士，在他們的幫助下大力革新內政、發展軍事，並培育國民的勇武精神，意在將來洗刷國恥、攻滅齊國。經過28年的經營，燕國積累了足夠強大的實力，並與秦、趙、魏、韓等國建立友好關係，而所有這些成就，在很大程度上都是樂毅的功勞。
周赧王二十九年（前286年），齊國聯合魏國、南韓共同出兵，一舉擊滅實力強大的宋國。事後，齊湣王為了能獨自吞併宋國的領土，竟在背後偷襲盟友魏國、南韓，將他們打得大敗虧輸。獨自吞併宋國後，齊國的實力達到頂峰，此時的齊湣王被勝利衝昏頭腦，竟然開始做起取代周天子的春秋大夢，可謂驕狂至極。
齊湣王的驕狂引起令天下震恐，燕昭王見有機可乘，便遣使聯絡先前被齊國擊敗過的秦、趙、魏、韓等國，勸說他們一起討伐齊國，並得到四國的積極迴應。周赧王三十一年（前284年），燕昭王進拜樂毅為上將軍，命他統帥五國聯軍伐齊。樂毅不辱使命，率聯軍在濟西之戰中取得完勝，一舉摧毀齊國的主力。
濟西之戰後，秦、趙、魏、韓等國軍隊陸續撤回，樂毅則繼續率領燕軍進攻齊國內地，一鼓作氣攻克70餘城，唯有即墨和莒沒有拿下。齊湣王為了逃命，一口氣跑到莒城，結果不久後被楚國援軍主帥淖齒虐殺，使得齊國一度滅亡。經過一系列伐齊戰事，樂毅卓絕的軍事才能得到充分發揮，一躍而進入“戰國四大名將”之列。
此後，樂毅率燕軍圍攻即墨、莒城，但即將獲得最終勝利之際，形勢卻發生逆轉。原來，在樂毅率軍破齊4年後，燕昭王因病薨逝，太子即位，是為燕惠王。燕惠王做太子時跟樂毅關係不睦，因此一上臺便準備收拾昔日的政敵。即墨守將田單得到間諜的彙報後，立刻派人在燕國境內散佈流言，聲稱樂毅之所以遲遲不攻佔即墨、莒城，目的在於穩固對齊地的控制後稱王。
燕惠王聽到流言後，果然便下令將樂毅撤職，然後派只懂得紙上談兵的將領騎劫擔任燕軍主帥。按照規定，樂毅被撤職後應當回國向燕惠王述職，但他深知若是真這樣做的話，自己只會是死路一條。考慮至此，樂毅並沒有聽從燕惠王的命令，而是向西逃奔趙國。趙惠文王對樂毅來投非常高興，立刻冊封他望諸君，並將觀津賜給他做封地。
等到樂毅出逃後，田單便施用“火牛計”大破燕軍，不僅擊殺騎劫，還成功地收復全部失地、光復齊國，使得燕國先前取得的成就全部付諸東流。事後，燕惠王出於悔恨，一改先前對樂毅的仇視，不僅把他的兒子樂間封為昌國君以示籠絡，而且還直接派人前往趙國拜見樂毅，請求他重新回到燕國效力，以抵禦齊國將來的報復，但遭到後者的婉拒。
樂毅雖然沒有接受燕惠王的邀請，但此後卻極力促成趙、燕兩國的和好，並經常以使者的身份往來於兩國之間，在外交戰線上做出了卓越的貢獻。趙、燕兩國因為都器重樂毅，便任用他為客卿，並給予他尊貴的待遇（“樂毅往來複通燕，燕、趙以為客卿。”見《史記·卷八十》）。數年後，樂毅在趙國壽終正寢，屬於他的傳奇人生就此落下帷幕。
作為三國頭號政治家、謀略家，諸葛亮經常自比為“管樂”，換句話說，他是把管仲、樂毅視作自己的偶像和人生座標，想要步他們的後塵，建立彪炳青史的豐功偉績。管仲的事蹟眾所周知，在此不做贅述。那麼，樂毅究竟是何人？他有何德何能，從而得到諸葛亮的頂禮膜拜呢？
樂毅是魏國名將樂羊的後裔，自幼聰慧機警，喜好談論兵法，弱冠之年便經人推薦，在趙國做了一名軍官。由於在趙國得不到重用，再加上不久後發生“沙丘之變”，鬱郁不得志的樂毅認為難有出頭之日，於是便改投魏國，數年後又前往燕國。經過一番會談後，燕昭王對樂毅的軍事才能大為欣賞，即刻任命他為亞卿，負責訓練燕國的軍隊、偵查各國情報等工作。
燕昭王姬平當年做太子時，相國子之篡奪燕王噲的位子，並意圖殺害姬平，由此引發曠日持久的內戰。燕國局勢的混亂給齊國的進攻提供良機，周赧王三年（前312年），齊宣王派名將匡章率十萬大軍伐燕，僅用了50天時間便攻破燕都薊，並把燕王噲、子之全都殺死。不久，燕國軍民因齊軍犯下累累暴行，遂聯合起來將他們驅逐，事後又擁立逃亡在外的姬平為王。
燕昭王即位後勵精圖治、虛心招攬人才，網羅了一大批來自各國的有才之士，在他們的幫助下大力革新內政、發展軍事，並培育國民的勇武精神，意在將來洗刷國恥、攻滅齊國。經過28年的經營，燕國積累了足夠強大的實力，並與秦、趙、魏、韓等國建立友好關係，而所有這些成就，在很大程度上都是樂毅的功勞。
周赧王二十九年（前286年），齊國聯合魏國、南韓共同出兵，一舉擊滅實力強大的宋國。事後，齊湣王為了能獨自吞併宋國的領土，竟在背後偷襲盟友魏國、南韓，將他們打得大敗虧輸。獨自吞併宋國後，齊國的實力達到頂峰，此時的齊湣王被勝利衝昏頭腦，竟然開始做起取代周天子的春秋大夢，可謂驕狂至極。
齊湣王的驕狂引起令天下震恐，燕昭王見有機可乘，便遣使聯絡先前被齊國擊敗過的秦、趙、魏、韓等國，勸說他們一起討伐齊國，並得到四國的積極迴應。周赧王三十一年（前284年），燕昭王進拜樂毅為上將軍，命他統帥五國聯軍伐齊。樂毅不辱使命，率聯軍在濟西之戰中取得完勝，一舉摧毀齊國的主力。
濟西之戰後，秦、趙、魏、韓等國軍隊陸續撤回，樂毅則繼續率領燕軍進攻齊國內地，一鼓作氣攻克70餘城，唯有即墨和莒沒有拿下。齊湣王為了逃命，一口氣跑到莒城，結果不久後被楚國援軍主帥淖齒虐殺，使得齊國一度滅亡。經過一系列伐齊戰事，樂毅卓絕的軍事才能得到充分發揮，一躍而進入“戰國四大名將”之列。
此後，樂毅率燕軍圍攻即墨、莒城，但即將獲得最終勝利之際，形勢卻發生逆轉。原來，在樂毅率軍破齊4年後，燕昭王因病薨逝，太子即位，是為燕惠王。燕惠王做太子時跟樂毅關係不睦，因此一上臺便準備收拾昔日的政敵。即墨守將田單得到間諜的彙報後，立刻派人在燕國境內散佈流言，聲稱樂毅之所以遲遲不攻佔即墨、莒城，目的在於穩固對齊地的控制後稱王。
燕惠王聽到流言後，果然便下令將樂毅撤職，然後派只懂得紙上談兵的將領騎劫擔任燕軍主帥。按照規定，樂毅被撤職後應當回國向燕惠王述職，但他深知若是真這樣做的話，自己只會是死路一條。考慮至此，樂毅並沒有聽從燕惠王的命令，而是向西逃奔趙國。趙惠文王對樂毅來投非常高興，立刻冊封他望諸君，並將觀津賜給他做封地。
等到樂毅出逃後，田單便施用“火牛計”大破燕軍，不僅擊殺騎劫，還成功地收復全部失地、光復齊國，使得燕國先前取得的成就全部付諸東流。事後，燕惠王出於悔恨，一改先前對樂毅的仇視，不僅把他的兒子樂間封為昌國君以示籠絡，而且還直接派人前往趙國拜見樂毅，請求他重新回到燕國效力，以抵禦齊國將來的報復，但遭到後者的婉拒。
樂毅雖然沒有接受燕惠王的邀請，但此後卻極力促成趙、燕兩國的和好，並經常以使者的身份往來於兩國之間，在外交戰線上做出了卓越的貢獻。趙、燕兩國因為都器重樂毅，便任用他為客卿，並給予他尊貴的待遇（“樂毅往來複通燕，燕、趙以為客卿。”見《史記·卷八十》）。數年後，樂毅在趙國壽終正寢，屬於他的傳奇人生就此落下帷幕。