簡單來說，就是抓癢刺激的痛覺神經訊號會壓制瘙癢神經訊號，至少是暫時的，抓癢過程中脊髓中的神經細胞只將疼痛訊號傳遞給了大腦。

瘙癢是人和動物的防禦機制之一，人因各種原因而發癢，瘙癢的根本目的是為了擺脫寄生蟲或刺激，保護面板。瘙癢刺激訊號如干燥面板，寄生蟲，昆蟲叮咬或化學物質接觸能夠啟用瘙癢感受神經元，瘙癢感受神經元是一種特殊的c型神經纖維，只接受瘙癢訊號，結構上類似於傳導疼痛感的c型纖維，瘙癢訊號沿著脊髓傳遞到大腦，產生抓撓或摩擦反射。

當你撓癢的時候，抓癢或摩擦會透過刺激同一區域的疼痛感受器和觸覺感受器來干擾瘙癢訊號。疼痛感受神經元會向大腦發出疼痛訊號，會暫時覆蓋瘙癢的感覺。身體為了控制並緩解疼痛，會釋放遞質血清素（5-羥色胺），但是血清素不僅僅能夠產生愉悅情緒抑制疼痛，還透過啟用GRPR神經元，透過5-HT1A受體，使瘙癢更嚴重。

大腦成像研究也表明，大腦的與疼痛有關的感覺區域在抓撓的過程中變得更加活躍，此外，與不愉快或厭惡的情緒和記憶相關的區域-前扣帶皮層在抓撓過程中變得明顯受抑制（下圖，紅色代表啟用區域；藍色抑制）。

因此，從本質上說，大腦會獎勵抓癢，抓癢有助於緩解瘙癢，但只提供暫時的緩解，最終會加劇瘙癢。

癢

癢覺是一種引起強烈抓撓慾望、令人不愉快的感覺。

從發病機制上看，根據癢覺的不同起源及臨床病理機制，大致可分為4種

②神經病理性癢(如腦瘤)，是神經系統在神經傳入通路中某一位置發生損傷引起的癢覺，還常與燙傷及蟄咬痛相關聯;

④神經源性癢( 如膽汁淤積症) ，是中樞神經系統誘導的癢覺，產生於中樞神經系統的損傷或是非源於感覺神經末梢的啟用而誘發的癢覺。

生理層面上，癢覺同痛覺一樣，能夠提醒機體遠離不利刺激，從而保護自身。除了痛覺，動物還需要感知較輕微的、對身體有潛在威脅的刺激。這種刺激也是動物與外界物質直接接觸引起的，通常不會危及生命，例如蚊蟲叮咬、螞蟻爬過、真菌感染（例如各種癬）、植物釋放出的刺激性物質等，但這些刺激也可能對身體造成一定程度的區域性傷害，所以也不能置之不理。這種只是提醒身體有不良刺激存在，不需要身體做出激烈反應的感覺就是癢。

大量電生理和形態學等研究表明，癢覺和疼痛的神經傳導通路是相似的。但實際上癢和痛卻是兩種完全不同的軀體感覺:癢引起的反射活動是搔抓面板，而痛引起的本能反應卻是收縮躲避。

癢覺的高位中樞傳遞和調控，主要是由腦內的癢覺處理(加工) 系統完成的，包括: 癢覺的上行傳遞中樞; 癢覺的感知中樞; 癢覺的調控中樞。很多部位既負責癢覺傳遞，也參與癢覺調控。

本回答主要參考了賈怡斌等《癢覺的傳導與調控機制》等文獻，圖片來自於網上。