在那個時期不是官兵怕死，是那時期的官府腐敗，軍紀懶散，後勤官員貪汙腐敗勾心鬥角嚴重，沒有有效的保障後勤工作，造成了前線的將領們不能有效的嚴格軍訓，所以才造成軍隊不堪一擊。

第一，帶頭的就無能腐敗貪贓枉法膽小如鼠，士兵自然如此。不然宋末明末也是有不畏死的軍隊的。比如說文天祥的義軍，襄陽城的守軍，李定國的部隊，盧象升的天雄軍等等。可見將領如何，軍隊也就基本如何了。至於說為何將領怕死？大部分人貪了那麼多錢，還沒享夠榮華富貴，自然怕死。

第二，君主無能昏庸加上同事都是豬隊友。想想，你要是襄陽城的守將，城池危如累卵而朝廷醉生夢死，友軍坐觀成敗，你就是有熱血也會冷了吧。再想想，你要是天雄軍的小官，看著自家忠誠貞烈的盧督師糧斷援絕，身穿孝衣戰死沙場，而高起潛擁兵不救反而無事，楊嗣昌嫉賢妒能惡意攻擊，所謂的英主崇禎也是百般猜忌（有異議的可以看看為何高起潛如何刁難盧象升的，而楊嗣昌後來平叛時卻沒什麼猜忌，對比一下就知道了），死後更是停靈數月不得下葬，連個身後名都差點沒有。要是看到這些，又有誰敢報國殺敵，不計生死。

第三，沒待遇。宋明可以說是武人待遇最差的朝代了。宋朝重文輕武自不必說。明朝呢？衛所制使官兵成了農夫不說，更是成了衛所官員的農奴。自己窮的只剩下一條命了，憑什麼為你封建社會的皇帝賣啊？

第四，缺乏訓練和裝備。王朝末年，一般都武備鬆懈，軍隊訓練肯定是不像樣的。再加上當時貪腐橫行，領到的武器是開國打造的也不無可能。官兵沒有經驗，沒有士氣，又怎麼會不怕死。

第五，貪腐橫行，暗無天日。你拿到的俸祿可能只是一張白條，你吃的飯可能就是一碗摻了沙的米飯，你立了功可能升職的是別人。結果自然不言而喻。

總得來說，就是宋明末年的軍隊沒有希望。不然，王朝之初，將軍們從文盲農民殺出來，士卒們從手無寸鐵殺出來，一樣打下了天下。就是憑著安定天下，博取功名的希望。王朝之末，完全看不到希望和光明，即使是兵精糧足，也不過是一個運輸大隊長而已。