“政刑弛紊，賄貨公行，莫敢正言，道路以目”。

政務荒廢，刑罰混亂，沒有人敢出來講真話來改變這種局面，大街上人們見面就用眼神打招呼。

為什麼出現這種情況呢？

原來是，周厲王時期，濫施暴政，老百姓怨聲載道。邵公告訴周厲王，老百姓已經無法容忍了。結果你猜怎麼著？周厲王非但沒有改變，而是讓秘密警察，監聽對朝廷有意見的人，只要聽到就殺無赦。這樣一來，舉國上下噤若寒蟬，誰還敢評論國家大事。為了免受災禍，大家路上見面也不敢打招呼，只能道路以目。

周厲王姬胡是周夷王姬燮之子，西周第十位君主。

周厲王繼位後，貪圖財利，親近榮夷公。榮夷公主張“專利”。專利指的是把國都附近的山林河湖封鎖起來，不讓百姓去砍柴、捕魚、狩獵，除非繳納高額賦稅。其實早在周恭王時代開始，貴族的私田就越來越多，土地國有化被打開了缺口，很多山林河湖早已經成了貴族的私產，再施行“專利”，國民生計堪憂。

大夫芮良夫勸諫周厲王說：“天地間生成的一切事物，人人都可以分享，怎麼能一人獨佔呢？一人獨佔必然招致天怒人怨，財利，是從各種事物中產生出來的，是天地自然擁有的，而有人想獨佔它，那麼禍患就多。那榮夷公喜歡獨佔財利，卻不知大禍臨頭。

周厲王不聽勸諫，還是任用榮夷公掌管國事。

專利政策推行之後，百姓由於被官府盤剝，難以維持生計，怨聲載道，百姓都公開議論他的過失。召穆公勸諫說：“百姓不能忍受暴虐的政令了！”周厲王大怒，找到一個衛國的巫師，讓他來監視京城內百姓的輿論，巫師告誰議論，周厲王就殺掉誰。這樣一來，議論的人逐漸減少，百姓沒有誰再敢開口說話，路上相見也只能互遞眼色示意而已。這就是“道路以目”的出處。